阻击敌军，实则是趁势打探关中消息。结果使者路过潼关时，竟然为潼关都尉竺恢公然扣押，声称关内一切如常，会继续支持张方的后勤补给。希望他整军之后，重新收复失地，关内就不用他操心了。
言下之意，张方若不能为西军开疆拓土，也就不必返回关中了。
张方得闻后大怒，他当即率军围攻潼关，以潼关之固，自然是猛攻不克。他便放下所有辎重，又经风陵渡浮舟入关，率军两万直奔长安。结果他发现，关内势力的态度出奇一致，无论是郡县还是坞堡，眼见张方大军路过，竟然全部闭门不纳！
等到张方开赴到长安城下时，长安市民们早就得知消息，城外百姓遁逃一空，城头守卫森严。而张方在城下要求见阎鼎一面，阎鼎自是不出，只是派人传话，要求张方返回弘农，继续抵御东军。
张方至此终于认清现实，他已然为关中士人所抛弃了！而且这一路走来，身边的军士也多趁夜离散，张方赖以维持军纪的残杀手段，也不能禁止。短短半月之内，两万军士便只剩下了不到万人。
这种情况下，张方也不敢再待在关中，更不敢返回弘农，于是就走武关之路南下。只是逃亡路上，张方想到这一路的种种遭遇，可谓是又恼又恨，他便放开了禁制，令麾下沿路抢掠，虽不能攻破大城，可遇到一些村庄和小坞堡，都烧杀不止。通过这种手段，张方才补给了部分粮草，又收拢了一些山匪马贼，最后总算有了万余人兵力，顺带于六月攻克上洛，又有了一个落脚之地。
他本来还觊觎关中，想着等关中无法抵御东军时，最后又把自己请回去。可事情接下来的发展，彻底让他丧失了信心。在祖逖等人抵达洛阳之后，阎鼎迅速与祖逖接洽，表示己方已经驱赶张方，名义上愿意服从祖逖与司马范的统治。但阎鼎的条件是，襄阳王司马范可以入关，但他们希望祖逖能够留在洛阳，为关中抵御东军。
换言之，关陇士族已不想再掺和关东的乱事，只想保持实质上的独立与和平。
祖逖同意了这一条件。他手指大河，当众割掌立誓。表示若关中能每年为他供给粮秣，他愿意只身留在洛阳，在粉身碎骨以前，绝不让任何人通过潼关。
而随着这一协议的达成，关中又与朝廷恢复了和平，张方也自知再无法返回关中了。
好在天无绝人
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