许惊悸。他不由得想起此前的传说,据说此前元康年间,石崇曾在金谷园宴请王敦、王导兄弟,按例以婢女劝酒,不饮酒便要斩美人。可石崇再三劝酒,王敦竟然面不改色,一连让石崇斩了三名美女也不肯动杯。世人闻之,都说王敦算得上是铁石心肠了。
一念及此,庾亮不由得产生些许不安:这样一个人,能是琅琊王所能驾驭的吗?他会答应这个提案么?一时竟没有答案。
惴惴不安地等了片刻,庾亮终于等到王敦读完信件,然后两人抬首对视。不料王敦仍是不发表意见,只是来回用不同的手指敲击腰间剑柄,应和著与门外飘摇的风雨声。
庾亮有些忍耐不住了,他主动问道:「王使君,对于我王的提议,您觉得有几分把握?」
见对方先沉不住气,王敦略觉失笑,他徐徐道:「我与茂弘(王导)是相处三十年的堂兄弟,他了解我,正如我了解他,没有把握的事,他是不会做的。」
庾亮大喜:「这么说,使君是同意了?」
「恐怕不能。」不意王敦微微摇首,叹息道:「虽说此举胜算极大,但以眼下的时局,绝不可行。」
此语大是出乎庾亮意料,因为王敦并不说大义,也不说得失,且承认此举成算极高,按理来说,他应该赞成才对,怎么会说绝不可行呢?
王敦也不卖关子,他对庾亮笑道:「元规,荆州的州治本在襄阳,你可知我为何会在江陵?」
庾亮初来乍到,哪知荆州详情,王敦便继续解释道:「张方祸乱汉东,为祸极大,我们堵了他将近一年,直到两个月前,才堪堪平定,且至今仍没有抓到这只豺狼。你知道最近湘州那边传来什么消息吗?」
「湘州那边的巴蜀流民,有十几万人。去年荀眺出任湘州刺史,由于要征讨张方,便多征了些赋税,他们便不体谅朝廷的难处,近来很不安分。以致于湘水周遭,出现了许多水贼,据当地的县令说,这些流民水贼在与张方勾结活动。」
庾亮闻言一惊,顿时明白王敦所指:他之所以来到江陵,就是为了威慑湘州的流民。否则一旦王敦率兵离开荆州,陈兵淮南,湘州缺少荆州军压阵,张方恐怕立刻就会串联巴蜀流民,卷土重来。甚至会再次波及到汉东与南阳,使得整个大局随之糜烂。
由此庾亮得出推论:「使君的意思是,在彻底剿灭张方之前,您都不
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