京城，北城门外，军中大营。
三千骑兵聚集在营门外，等待出发北上。率领这支骑兵队伍的正是前几天才从北境西线赶回来的李如松。此番，皇帝亲封其为五品游骑将军，为先头部队，为后续大军北上打好前站并侦查敌情。说起来，人朝军队有多少年没有主动进入过北境了呢？久远到，许多人都已经记不得了。
在这支队伍中，却还有另外一名领军人物，同样也是一位将军，同样也是皇帝亲封的，那就是“扬威少将军”张恪，品级为六品。只不过，虽然同是皇帝亲封的，但相比起李如松的“游骑将军”来，张恪的这个“扬威少将军”，听起来，却怎么总是显得有那么些不正经的呢？而在事实上，这个＂扬威少将军＂的将军封号也确实是没有多少含金量的，既没有实职，更没有实权，军中规制里甚至根本就没有这么一号。这完全就是当初皇帝一时兴起取的一个封号。相比起皇帝给他封过的另一个六品官职（前些日子，才刚升了一品）——市舶司使来，那简直就不是一个档次的。因为市舶司使，那的的确确是个有职有权的，如今更是个让人眼红的职位。同样的品级，同样都是新设的官职，但一个是正儿八经的，另一个却跟闹着玩似的，委实是不可同日而语的。这一点，就连张恪也是这么认为的，更遑论其他人呢。
李如松自然也是这般认为的。然而，昨日，陈庆之大元帅过来军营视察时，还特意单独向他交代了些话。大意是：这位张恪张大人，虽然年轻，却才干不凡，颇受皇帝及朝堂诸多大员的赏识，此次北上，最好多问问他的意见云云。多问问他的意见？这意思是不是说要让我听他的？可我一个五品“游骑将军”，却要听一个六品杂号将军的？嘿嘿，“扬威少将军”，听听这个喝号，很明显就跟“镇关西”是一个路数的嘛。再说呢，前些天，他倒也见过那个叫张恪的。看着倒是顺眼，但也不过就是个刚成年的瓜娃子，毛……倒是应该长齐了的……吧？虽然听说有点本事，那也应该指的是文官那点事儿的。你要说，那小子还会打仗，不能吧？看他那＂弱不禁风＂的样子，他上过战场吗？拿过刀枪吗？流过汗，见过血吗？要都没有的话，那凭什么要听他的呢？然而，作为一个正统军人，令行禁止的思想，已是深入骨髓，更何况，
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