守在门口的伙计见惯了各色人等，本想将这浑身腥臭、言语不清的老头赶走，但想起掌柜刘通的严令——“来者是客，不可怠慢”，只得耐着性子，捏着鼻子问道：“老丈，您有什么宝贝要献？得有实物，咱们这儿不听空口白话。”
“俺……俺没石头……”老头，也就是甘父，浑浊的独眼里透着一股子执拗，他指了指自己的脑袋，“宝贝在这儿！俺要卖个信儿，一个关于‘海神呕吐物’的信儿！”
周围排队的人群爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈，这老叫花子想钱想疯了吧？”
“就是，编个故事就想来金源商会骗钱？也不看看这是什么地方！”
“一个信儿？值几个钱？赶紧滚蛋，别耽误老子发财！”
甘父被笑得满脸通红，却依旧不肯走，只是重复着那句：“俺的信儿……值钱……”
这边的骚动很快就传到了后院。刘通正向苏齐汇报着筛选流程带来的显著效果，听到伙计的禀报，眉头一皱，本能地觉得又是来捣乱的。
“先生，又是个想空手套白狼的。”刘通躬身道，“打发他几个钱，让他走便是了。”
苏齐却摆了摆手，目光中闪过一丝兴趣。“不，让他进来。我亲自见见。”
刘通一愣，但不敢违逆，连忙吩咐人将甘父带到后院一间偏僻的静室。
甘父被带进来时，显得局促不安，那股浓重的鱼腥气味，让静室里的空气都凝滞了。他看着眼前这个衣着普通，但眼神清亮得吓人的年轻人，一时间不知该如何开口。
“老丈请坐。”苏齐指了指对面的席位，又亲自为他倒了一碗热茶，“听闻，您有消息要卖？”
甘父受宠若惊，双手捧过茶碗，滚烫的茶水让他布满老茧的手都有些颤抖。他猛灌了一口，像是要借这股热气壮胆，才开口道：“这位先生……俺、俺叫甘父，以前是石头村的渔民……”
他的声音沙哑而缓慢，仿佛在讲述一件尘封已久的往事。
“那还是秦国没打过来的时候，俺还年轻……有一年夏天，起了场天大的风暴，海上的浪头比山还高。风暴过后，俺们村里的人发现，在西边一个偏僻海湾里，漂来了一头……一头山一样大的‘臭龙’！”
苏齐身体微微前倾，他知道，甘父口中的“臭龙”，很可能就是他要找的鲸鱼。
“那东西，死了。从没见过那么大的家伙，半个身
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