这头一批吃螃蟹的人，很快就要入学了。
到那时候，是龙是虫，是骡子是马，可就都要拉到台面上遛一遛了。
学院开学转眼一月有余，诸事渐渐上了正轨。
这一日，冯征把研究院的一众核心人才，尽数召到了长安乡的书房里。
三十余人，挤挤挨挨地站了一屋子。有经大考进来的寒门尖子，有精英班里的翘楚，也有萧何从各地网罗来的能工巧匠——铁匠出身的老把式，修过水车的木工头，摆弄过齿轮的机巧匠人，齐了。
众人你看看我，我看看你，都不知道这位长安侯今日葫芦里卖的什么药。
冯征坐在上首，端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，这才开口：“诸位，可还记得，本侯曾说过的‘蒸汽机’？”
“蒸汽机？”有老匠人一愣，“侯爷说的是那烧水的玩意？”
“正是。”冯征放下茶盏，“本侯打算，从今日起，集中咱们研究院全部的人手，全力研制蒸汽机！”
书房里，嗡地一声，议论开了。
“侯爷，那蒸汽机，咱们连见都没见过……”
“就是！只听侯爷说过什么烧水顶盖，那东西，真能干活？”
“诸位莫急。”冯征压了压手，“本侯既然敢提，便有本侯的道理。水车之力，诸位都是见过的——可水车，离不得河，离不得水。天下之大，河流才几条？可蒸汽机不一样——只要有水，有火，在哪儿都能转！这一台蒸汽机，顶得上几十架水车！”
众人面面相觑，眼睛却渐渐亮了起来。
那铁匠出身的老把式，搓着满是老茧的大手，瓮声瓮气道：“侯爷，俺打了一辈子铁，自认手底下有点功夫。这蒸汽机，您只管画下图纸来，俺便是熬瞎了眼，也要把它打出来！”
“好！本侯要的，就是你这句话！”冯征抚掌笑道，“诸位都是一等一的好手，本侯信得过。这事若成了，你们一个个，都是要名留青史的！”
名留青史！
这四个字，比什么赏赐都管用。一屋子人的呼吸，都粗了起来。
“还有——”冯征又补了一句，“本侯还要在长安乡，先铺上一段铁轨！”
“铁轨？”
“铁铸的轨道，专门给车走用的。”冯征道，“到时候，蒸汽机装上车，那车便能自个儿跑起来，不靠马拉，不靠人推！”
“车……自个儿跑？”
“那得是多大的力道？”
“少说，也顶得
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