间不长。”他直起身，抬头顺着断柱的方向看了一眼——前方更远处，还有类似的断柱分布在地面上，有的只露出一截柱顶，有的完全倒伏在地。那些断柱的分布大致呈一条直线，像是一列曾经立在地面上的标记桩，被依次打断后散落在各自的位置上。他沿着断柱的方向继续往前走，脚下的压实地表逐渐过渡成更硬的地面，石头更多、土更少。那些断裂的石柱在他行进的过程中越来越密集，间距也越来越短。
走到一处断柱密集的区域时，他忽然停住了。他看到前方地面上躺着一样东西——嵌在碎石中，露出一小截，表面是暗灰色的，形状像是某种器具的握柄。他走过去蹲下，用手把周围的碎石拨开，露出了那件东西的全貌，是一柄短杖，和他在混沌深渊入口处拿到的那根短杖的材质相同，颜色一致，握柄处同样刻着一道弧线纹路。他的手指沿着握柄上的弧线摸了一遍，和长杆上那圈环形图案的弧度一样，是同一批东西，只是被单独留在了这里。
那根短杖被地面上的碎石半压着，韩铮把它捡起来，把短杖翻过来看了一眼背面，靠近尾端的位置刻着一组数字，数字的排列规律和前六根短杖上的一模一样，像是同一套系统里拆出来的组件。他把短杖握在手里，和已经在怀中的长杆对比了一下长短，尺寸完全一致，短杖的温度在这种偏冷的地面上显得比周围石头的温度略高一些。他正把短杖往怀里收，前方的地面上传来一阵沉闷的震动，幅度不大，像是什么东西在地层深处移动了一下。震动隔着地面传到他的脚底，持续了短暂的时间然后消失了。他站直身体，面朝震动的方向看过去，前方更远处的地面上分布着更多断柱，视野的尽头是一片深色的起伏。他把新的短杖在手里掂了掂，然后迈开步子，继续向前走去。