端午节前后，三年两届的苏州府院试正式举行。
上一次院试，云歌陪白鹤明从大青石村雇车来到苏州府城，那个时候他们刚穿越来不久，家徒四壁，手里只有几两碎银，白鹤明还只是一个老童生。
而这一次，白鹤明已经有了解元的名号，白家虽然根基尚浅，家境也早已不同于往日。
这次院试白家有两个人应考，一个是家里的老三谦湖，还有一个是白鹤明看好的徒弟，原书中的状元郎梅琅。
院试前十日起，白鹤明开始给谦湖和梅琅开小灶，二人没有再去私塾，而是留在家里专心备考。
白鹤明每日都出一道试题，命他们做文章，再从破题思路开始详细讲解，指出他们文章中的不足，着实是费了一番心血。
云歌见他们每日起早贪黑，在读书上帮不上什么忙，就搞好后勤工作。
首先要解决的是避暑问题，今年的天气热得早，农历五月初，苏州府城已格外炎热，每日中午至下午，待在屋子里都能热出一身汗，去外面站一小会儿，人就受不了了。
古代没有空调和电风扇，想要纳凉避暑，除了用扇子，就是用冰了。
不过古代储冰不易，夏日冰的价格居高不下，他们租住的宅子里没有冰窖，用冰只能去外头买，算下来是一笔不小的开销。
虽然花销大，但该买的冰还是得买。
白家这些人里，蒋桂花是孕妇，委屈不得身体；几个孩子年纪小，比起大人更难熬酷热；谦湖和梅琅马上就要院试了，每日学习任务重，身体状况关系着考试发挥，更是不能马虎对待。
云歌和白鹤明商量后，把谦山叫过来，让谦山去外头找储冰的商贩，谈个优惠一些的价格，每日将冰送到白宅。
谦川出门跑商后，外出采买的活计就落到了谦山头上。
谦山没有谦川思路灵活，买东西不太会谈价钱，有些没底气，来找云歌求饶。
他苦着一张脸进门，“娘，要不您叫妹夫帮忙买冰吧，我怕我叫人坑了。”
谦山打听了冰的价钱，一盆就要小半两银子，谈下一点单价，就能省下不少钱。他一想自己要去和外头人讲价，头上就冒冷汗。
云歌放下手中的东西，没有松口。
“就算叫人坑了，只要能吃一堑长一智，也不算白费。你妹夫毕竟是余家人，咱家又不是没有办事的儿子，哪有动辄支使他的道理？”
老二这一次
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