蔷顺手采摘红菱，分给周苍。
周苍接过连剥数枚，见那菱皮肉光洁，送入嘴中，甘香爽脆，清甜非凡，笑道：“这红菱的滋味清而不腻，便和姑娘唱的小曲一般。”
红蔷脸上微微一红，笑道：“拿我的歌儿来比水红菱，奴婢倒是第一趟听，多谢公子啦！”
这时，菱叶丛中出现一座小岛，遥遥望见远处绿柳丛中，露出一角飞檐。一条黑烟自岛上升起。
周苍在船上坐久，便提议上岛歇息，红蔷调转船头，轻快划行。
离得近了，只见一位老态龙钟的灰衣婆婆在亭外跪拜，嘴里唠唠叨叨，面前一个炉子，里头一叠冥纸烧得正旺。烧完了冥纸，婆婆坐在亭中对着湖面长吁短叹，突然碎碎的咒骂起来，她骂的都是俚语，听不清楚。
周苍上了岸，跟婆婆招呼，和她攀谈起来。
在红蔷和翻译下，周苍知道这位婆婆姓蓝，是韦三淼的奶娘，在韦家已待了四十多年，她正在给少奶奶汤浅梅烧纸钱。
周苍谈吐文雅，加上红蔷添油加醋的介绍，蓝婆婆比较喜欢这个年轻人，周苍也很快知道了韦家鸡毛蒜皮的一些小事。