那些反复出现的“老槐树下的誓言”，还有周婆婆描述的“整宿整宿守着地窖口，眼熬得通红”的画面。一股难以言喻的酸涩和沉重堵在胸口，让他几乎喘不过气。
“为什么……”陈默艰难地开口，喉咙发紧，“为什么现在才告诉我？为什么之前……”
周铁栓的目光扫过陈默的脸，锐利中带着一丝审视。“我爹……走得早。有些事，他咽气前才断断续续说了几句。这些年，我一直在找。”他顿了顿，浑浊的眼底翻涌着复杂的情绪，“找当年的人，找当年的地方，找……一个交代。”
他慢慢抬起一直垂在身侧的右手。那只手骨节粗大，布满老茧和裂口，像一块饱经风霜的树皮。此刻，那只手里紧紧攥着一个东西。他摊开手掌，掌心躺着一块玉佩。
那玉佩只有半块，断裂的边缘参差不齐，像是被硬生生掰开的。玉质温润，即使在昏暗的光线下，也能看出是上好的羊脂白玉，上面雕刻着极其精细的缠枝莲纹，只是被岁月和泥土沁染，透出一种古朴沧桑的黄褐色。
陈默的瞳孔骤然收缩。这玉佩的纹路……他猛地转身，几乎是冲进屋里，在祖父留下的那个旧木箱里一阵翻找。心跳如擂鼓，手指都有些颤抖。很快，他从箱底摸出一个同样用旧布层层包裹的小包。解开布包，里面赫然是另外半块玉佩！
他拿着那半块玉佩，几步冲回院门口，将两块断裂的玉佩小心翼翼地靠近。纹路、玉质、沁色……严丝合缝！当断裂的边缘完美地贴合在一起时，一股微弱的、难以言喻的暖意仿佛从冰冷的玉石中透出，沿着指尖蔓延开来。
周铁栓看着那合二为一的玉佩，喉结剧烈地滚动了一下，眼中瞬间涌上一层水光，又被他狠狠压了下去。“果然……在你这里。”他的声音带着不易察觉的颤抖，“这是我爹和你爷爷的信物。当年分开时，一人一半，约定……日后凭此相认，凭此……取回埋在老槐树下的东西。”
“老槐树下的东西？”陈默的心猛地一跳，目光不由自主地再次投向那棵沉默的老槐树。誓言、信物、埋藏的东西……祖父日记里反复提及的谜团，此刻终于有了清晰的指向。
“是什么？”他追问，声音带着急切。
周铁栓摇了摇头，脸上的皱纹更深了。“我爹……没来得及说清楚。只说那是……顶顶重要的东西，关系到很多人的命，关系
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