吸停了一瞬，手指继续往里探，触到个硬皮本子。本子封皮浸透了泥水，内页黏连成砖块般的硬块，只有扉页还能勉强辨认：“李玉兰，1950年秋”。
压在笔记本底下的，是双褪色的绣花鞋。枣红缎面上金线绣的并蒂莲早已黯淡，鞋尖沾着干涸的泥点，鞋底磨损得厉害，像是走过很远的路。老张托着这只左脚的绣鞋，指腹摩挲过鞋帮内侧——那里用墨线绣着两个小字：志强。
风突然转了方向，槐树叶的沙沙声里混进几声遥远的犬吠。老张恍惚看见月光下的田埂上，一个穿阴丹士林蓝布衫的姑娘提着鞋赤脚奔跑，辫梢扫过麦穗，惊起几只麻雀。
油灯的火苗在土墙上跳动，将两个依偎的人影拉得忽长忽短。李玉兰把绣花针在鬓角抿了抿，金线穿过缎面时发出细碎的嘶响。“爹要把我送去省城舅舅家。”她没抬头，针尖在莲花瓣上顿了顿，“说等土改的风头过了再回来。”
陈志强盯着鞋面上渐渐成型的并蒂莲，喉结滚动了一下。窗外传来农会丈量土地的吆喝声，他拳头攥得指节发白：“工作队说，明天就分地。”灯花爆了个火星，他忽然抓住她绣鞋的手，“跟我走吧，玉兰。去北边，听说那边分的地多。”
“爹把地契都锁进樟木箱了。”玉兰抽出手，继续绣那朵莲花，“昨夜我听见他让长工在槐树下埋东西。”针尖突然刺进指尖，血珠沁出来，在红缎子上洇开更深的暗红。她吮着手指望向窗外，月光下的槐树像团凝固的黑雾。
陈志强猛地站起来，补丁摞补丁的裤管擦过条凳：“我去把箱子挖出来！有了银元咱们就能——”话没说完，院墙外突然响起锣声，有人扯着嗓子喊：“地主李守业破坏土改！绑起来游街！”
油灯被带倒的条凳打翻，黑暗吞没了绣到一半的并蒂莲。混乱中，玉兰把那只左脚绣鞋塞进志强怀里：“槐树下！三更！”推搡声撞门声里，她最后的声音像被掐断的蚕丝：“活着回来...”
老张手一抖，绣鞋掉进土坑。月光照在鞋尖的泥点上，那点污渍突然化作五十年前雨夜的泥泞。他看见穿军装的陈志强在暴雨中狂奔，绑腿裹满泥浆，怀里紧揣着个油布包。槐树在闪电中张牙舞爪，树根处刚被掘开的新土很快被雨水冲平。
“玉兰同志收”的信封在志强怀里焐得发烫。部队开拔前夜
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