晨光刺破海雾，却照不进城南乱石岗盘踞的寒意。
温澜的绣鞋踩过碎石，裙裾被夜露浸得沉甸甸的。护卫队长周雄几次欲言又止，终究只是默默按紧腰刀，警惕地扫视四周。
“小姐，这一带太偏，血鲸帮的杂碎常在这儿处理脏事。”他终于低声开口。
温澜没应声。她的目光一寸寸刮过嶙峋的石面、倒伏的枯草，心脏在胸腔里撞得发疼。
阿石昨天遇见她后，黄昏时他没出现，夜里也没消息。就连家里都只剩下卧病在床的父母，阿石不可能不管他们的。
一定出事了。
石缝间，一滩暗褐色的痕迹攫住了她的视线。不是雨水，是血，渗进泥土，边缘已经发黑。
温澜的呼吸滞住了。
“小姐！”周雄抢前一步，却被她抬手拦住。
她提起裙摆，踩着硌脚的碎石，一步步朝那块背阴的巨石走去。
脚步很稳，稳得像不是自己的腿在动。十丈、五丈、三丈——巨石投下的阴影里，蜷缩着一个人形。
灰色的粗布衣裤，沾满泥污，胸口一大片深色，几乎浸透前襟。一只手伸向前方，手指抠进泥里，指甲缝里塞满了土和凝固的血。
温澜停在一步之外。
她认得那身衣服。
三天前，阿石在码头卸货时被木箱划破了袖子，她让丫鬟拿了针线给他。少年红着脸接过，说“哪能让姑娘缝补”，自己歪歪扭扭地缝了几针，线脚粗得可笑。
现在那粗陋的针脚露在袖口，浸在血里。
温澜慢慢蹲下身。周雄想上前，被她一个眼神钉在原地。她伸出手，指尖悬在少年脸颊上方，颤抖得厉害。
阿石的脸侧贴着地面，眼睛半睁着，瞳孔散开，映不出晨光。嘴角有一点干涸的血沫。
温澜的视线模糊了，她咬住下唇，直到尝到铁锈味，才稳住手，轻轻碰了碰他的肩膀。
冰冷，僵硬。
“阿石……”她声音哑得几乎听不见。
然后她看见他另一只手里攥着的东西。
一角宣纸，被血浸透了大半，边缘皱成一团，却被他死死攥在手心。温澜认出那是她送的字帖。阿石不识字，但他说想学，等攒够了钱送阿木去学堂，自己就在窗外偷听。
她曾笑他傻，窗外怎么听得清。少年挠头憨笑:“能听见一点是一点嘛。”
纸角露出的部分，恰好是一个工整的“义”字。
温澜颤抖着掰开他冰冷僵硬的手指，取出那团染血的纸。纸张背面，指尖摸到了凹凸的痕迹—
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