石新哲嘴唇嗫嚅了几下才开口：“这正是最蹊跷的地方，他的那些朋友信誓旦旦地说，乞巧节当天，他们一同在茶馆饮茶，还没等天黑，王公子就匆匆告辞回家了，连晚上最热闹的乞巧庆典都没参加。可王家的下人却坚称，王公子是在晚上亥时才回的府。”
他咽了口唾沫，声音不自觉地压低了几分，“这中间好几个时辰的时间，他就像人间蒸发了一样，既没跟朋友在一起，也没回家，没人知道他究竟去了哪儿，又做了些什么。更诡异的是，我们去茶馆查探时，老板和伙计都说，那天只有王公子的朋友去了茶馆，王公子根本没有出现。”
“难道是他的朋友在说谎？”秦妙惜眉头微蹙，轻声自言自语道，“可当日茶馆里有许多茶客都亲眼见到王公子现身，况且茶馆老板撒这种谎，对他们来说也毫无益处。”
石新哲闻言，陷入了沉思。
这时，秦妙惜清脆的声音在耳边响起：“石大人，既然另一名死者是读书人，那排查范围便缩小了不少。我们不妨从书院等方向入手，去调查死者的身份。”
石新哲微微颔首，眼神中透着几分干练，“嗯，我这就去办。”
话音刚落，他便转身，脚步匆匆，身影迅速消失在门口。
那风风火火却又不失条理的行事风格，让秦妙惜暗自点头，眼中满是赞许。
她的目光在石新哲的背影上停留许久，嘴角泛起一抹若有似无的笑意，眼神里却闪烁着让人捉摸不透的幽光。
心中暗自盘算，这石新哲果然是个不可多得的好苗子，脑海中迅速勾勒出一套近乎严苛的学习计划，每一个步骤都精准地算计着石新哲的潜力极限，仿佛已经看到他在自己的掌控下飞速成长的模样。
与此同时，石新哲浑然不知背后那道充满“算计”的目光，他正抬脚迈向门口。就在一只脚踏出房间的瞬间，一股寒意毫无征兆地从尾椎骨处猛地蹿起，像是一只无形的冰冷手掌，顺着脊椎一路攀爬而上。
他猛地打了个寒颤，全身的汗毛瞬间根根直立，环顾四周空荡荡的院子，只觉那股冷意如影随形，有种说不出的恐惧。
回到衙门，他迅速召集手下，将调查方向锁定在了书院。
他们马不停蹄地走访了京城内的各大书院，向夫子和学子们打听与死者年龄、身份相符的人。
然而，一连几日的调查，却毫无
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