早有预料，只是微微一笑，做了个“请”的手势。于是，刘乾便跟着一禅，来到了位于白马寺西侧的齐云塔下。
齐云塔，层层叠叠的密檐式砖塔，古朴雄浑，是白马寺的标志性建筑之一。塔下有一处清幽的凉台，名曰“清凉台”，四周松柏掩映，夏日清凉，冬日则能避风。此刻，凉台中已生起了炭火，茶香袅袅，冲散了一缕冬日的潮寒。
然而，凉台中并非只有一禅一人。那位身材魁梧、满面红光的寂荣大师，竟也大咧咧地坐在那里，正拿着一个茶碗，百无聊赖地吹着热气。他本不想参加这种人情往来的客套事儿，打算找个借口开溜。奈何一禅大师使出了“独门必杀技”——悄悄对他比了个手势，那手势寂荣再熟悉不过，意思是：再陪我一会儿，回头我的“私房钱”分你一半！为了那诱人的“私房钱”，寂荣只好感叹“技不如人”，乖乖地坐了下来。
于是，三刻钟后，齐云塔下，清凉台中，炭火正旺，茶锅咕嘟咕嘟冒着热气。两颗锃亮的光头和一颗花白的白头，各拎了一把座椅，围坐在热气腾腾的茶锅前，开始了这场别开生面的“茶话会”。
“粗茶野果，杂粮素斋，鄙寺食宿简陋，还望皇叔见谅。”一禅大师一边动作娴熟地将煮好的山茶盛入粗陶碗中，一边面带谦恭地笑道。他这话说得客气，但意思也很明白：你是皇叔，我们给你面子，但这面子是看在你的身份上。
刘乾浸淫官场多年，岂能听不懂这弦外之音？他深知，在外谋生，人家给你脸，你得要，而且得会要。他可不会顺杆就爬，那是最愚蠢的做法。只见他立即起身，弯下腰，伸出双手，用最恭敬的姿态，从一禅手中接过那碗热气腾腾的茶。然后，他并没有坐下，而是端着茶碗，神情严肃，开门见山地道歉：
“一禅大师，今日之事，是我等筹措不当，令白马寺诸位神僧在这冰天雪地中苦等许久，老夫心中万分愧疚，深感不安！”他顿了顿，目光诚挚，“为表歉意，老夫刚刚已命随行属官，从洛阳府库中紧急调拨五千金之数。开春之后，即刻征召劳役民夫，破土动工，将贵寺的几处偏殿好生修缮一番。一来，聊表老夫今日失礼之亏欠；二来，也为佛门事业永昌，尽我刘乾一份绵薄心力！还请大师万勿推辞！”
说完，不等一禅回话，他竟直接将手中那碗还冒着热气的
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