在众人齐刷刷的注视下。
宋应星神情庄重地说道：“在此，我必须先阐明一点，关于蒸汽机以及火车的设想，还有最初的设计图纸，全都是陛下恩赐给我们的，正因如此，才有了诸位眼前所见的这一切伟大成果。”
听闻此言，所有人瞬间整齐划一地转身面向朱慈烺。
齐声高呼：“陛下圣明，吾皇万岁……”
朱慈烺微笑着摆摆手，示意宋应星继续往下说。
宋应星颔首示意，接着说道：“现在来解答几位大人的疑问。想必大家都目睹过烧开水的场景，当水烧开时，产生的水蒸气能够将茶壶盖或着锅盖顶起，想必对此大家都习以为常了吧？”
教育部尚书许直若有所思。
试探着问道：“宋大人的意思是，这神奇的蒸汽机，便是借助了水蒸气的力量？”
宋应星赞许地看了许直一眼：“许大人果然聪慧，一语中的。蒸汽机正是一种专门利用水蒸气动力的机器。通过特定的机械设备，能够产生强大的蒸汽动力，进而将这种动力应用于诸多领域。
就像方才诸位看到的火车头，便是依靠蒸汽机提供的动力运行的。如此一来，不仅能节省大量的人力与畜力，火车的载货量也大幅提升，行驶路程更是远超以往……”
工部右侍郎刘理顺眼睛一亮，追问道：“宋大人的意思是，除了用于制造火车，蒸汽机还能在其他各行各业发挥作用，对吗？”
宋应星肯定地点点头：“从理论上来说确实如此。除了火车，目前我们已经成功将蒸汽机的动力应用于锻造机和钻膛机等设备上，效果显著。”
众人纷纷点头，但像工部的官员因专业相关，大致能理解其中原理。
而其他官员大多听得云里雾里。
不过见有些人一副恍然大悟的模样，他们也只好跟着点头，佯装听明白了。
朱慈烺看着这有趣的一幕，觉得颇为好笑。
索性开口说道：“各位爱卿，倘若你们对此感兴趣，不妨登上火车参观一番，也可前往附近的生产车间实地看一看。”
众人顿时面露喜色，齐声高呼：“陛下圣明，谢陛下隆恩！”
朱慈烺笑着说道：“那就劳烦宋爱卿带路吧，他对这些事物最为了解，对场地也最为熟悉……”
宋应星恭敬回应：“陛下圣明，老臣遵旨……”
言罢，他便引领着朱慈烺以及一众文武大臣开启参观之旅。
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