断，以这支草原游牧部落不服从朝廷管控和出尔反尔为由，派大军劫掠了他们一半的粮食和牲畜对大军进行补给。
等到大军进入沙漠，炽热的骄阳如熔金般倾泻而下，将黄沙烤得滚烫，每一步踏出都扬起细碎的沙粒，在空气中弥漫成一片朦胧的金色雾霭。
沙漠中，昼夜温差极大，白天酷热难耐，夜晚却又寒冷刺骨。宋军将士们身着经过改良的棉甲与呢子大氅，在这极端的气温变化中艰难前行。战马也显得疲惫不堪，双层蹄铁在松软的沙地上难以着力，每走一步都显得吃力万分，加装的麻布护鼻在风沙的侵袭下，渐渐变得破旧不堪，但仍顽强地保护着马匹的鼻腔。
水源的问题愈发严峻起来。尽管在进入沙漠之前，宋军在草原上补充了足够的淡水，可在这广袤无垠的沙漠中，水源仿佛消失了一般，难觅踪迹。大水囊里的水在不断地消耗，将士们的嘴唇干裂起皮，喉咙像被火灼烧一般干渴。
童贯和岳飞心急如焚，他们深知，若再找不到水源，这支三万人的大军恐怕就要困死在这沙漠之中。
万幸，萧塔不烟家族的人确实熟悉这片区域，在他们的带领下，大军找到了一处地下暗河，最终有惊无险地穿过了这片沙漠。
当可敦城的轮廓出现在地平线上时，三万人马早已不复出发时的整齐。将士们衣衫褴褛，脸上布满风沙留下的痕迹，甚至有人脚上的靴子早已磨破，鲜血浸透了绑腿。
童贯望着远处的可敦城，长长舒了一口气，心中悬着的巨石终于落地。
岳飞则下令队伍就地休整，检查装备，补充水源，为即将到来的夺马之战做好最后的准备。
可敦城为夯土版筑而成，呈方形结构，周长约四千米。城基宽三十五米，顶部宽四米五，高两到四米，坚实厚重，能有效抵御外敌进攻。
东、南、西面有城门，城门大约十米宽，上有瞭望口，便于观察城外敌情。部分城门附近还设有瓮城，如东南角发现边长三十米的方形瓮城遗迹，可对攻城敌军形成夹击之势。
北墙、南墙各有六个马面，东墙、西墙各有十个马面，城的四角各有一个角楼。马面间距适中，可让守军从侧面攻击攻城敌军，角楼则进一步增强了城墙拐角处的防御能力。
城壕宽十到十五米，深两到三米，与周边自然河道连通，形成立体防御网络，不仅
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