开水的大鳗鲡着实难受，它的嘴不停地翕动，但那又有何益？它感觉生命就要完蛋了，这不仅仅是自己的生命，还有肚腹中的卵——它的无数后裔都要惨遭灭顶之灾。它恐慌得不停地蹦，桶里的水滗尽了，那老妈用手按住它滑溜溜的身子，不让它动，它却作垂死挣扎，头和尾巴艰难地翘起又伏下，反反复复。
忽儿，有了转机，老妈的另一只手拿着瓢舀水，清泠泠的水朝木桶里直泻，渐渐地就加满了。老妈早已松开那只按住鳗鲡的手，鳗鲡欢快地潜进水里，以为有了逃生的希望。但它不明白老妈这么做是为什么，也感觉现在的水质强多了，不像最初浑浊的水是那么呛口。
令鳗鲡依然恐惧的是这木桶圆圆的四壁却怎么也冲撞不开，要是冲撞开了，外面一定是更大的水域，是没有遮拦的可以任由遨游的海面，它这么想象着，心情也就平静了，小小的尖刀头也不再锥击桶壁，桶里的波澜也就平复为零。
它在水桶里憩息了许久，天色由浓浓的漆黑变成淡淡的清亮，看来已经过去了一晚上，现在已经是清晨，海军和爷爷起早上市售鱼去了，家里只有老妈，她的影子凝重地投入这木桶，阴沉了大鳗鲡的身子，大鳗鲡知道有一个人走到木桶边看它，它警惕地一弹，水花从桶里溅出来，变成水星落在老妈的手背上。