匣子掴到老鼠没有。这令她失望，窗外淅淅沥沥地在下雪霰；朔风也在呜呜地吹刮着。这么冷，那条菜花蛇钻进地穴没有？
她还真有些担心，便从卧室出来，急步赶到寺院西边看，果然那条菜花蛇仍蜷伏在草坪上，草坪已经发黄了，就像黄昏的天色。
癸姑仔细瞧那菜花蛇，仿佛要对它说什么？但什么也没有说，她想：要是菜花蛇是人，她会劝其回家暖和暖和。可它偏偏是异类，没法沟通。她同情它，跑回卧室拿出自己的一件旧衣赶来放在菜花蛇旁边。
她想：只要菜花蛇钻进去了，就可以御寒。菜花蛇的身子似乎冻僵了，只是脑袋动了一下，那双眼睛盯着癸姑看，好像认识她。菜花蛇不再一伸一缩地弄着蛇信子，好像怕吓着了她。当然菜花蛇已经没精打采了。
这鬼天气，癸姑骂了一句，和菜花蛇对视着，她告诉它，我在安匣子，要是掴住了老鼠，一定送来给你充饥。菜花蛇不懂癸姑的话，但它仿佛理会了她的好意，它蜷缩的身子动了一下，但并没有钻进身边那件旧衣，一点也没有，是因为受冻而没有力气挪动身子，还是不了解那件旧衣的御寒作用？癸姑虽然怜惜它，毕竟胆小，未敢拿起那件旧衣盖在它身上。
这时，雪霰子还在下，几乎下白了地面。雪霰子落在菜花蛇纷披的鳞甲上没有融化，看上去寒光闪闪，俨然菜花蛇身上长出了一层新鳞片。
夜半时分，在卧室睡得迷迷糊糊的癸姑，突然被铁器“哗啦”的撞击声惊醒，这是什么声音，她还没有反映过来。房子里一片漆黑，她看见窗口暗淡的光泽，忽然明白，便翻身坐起，下了铺沿，趿着鞋，摸起火柴擦亮一根点燃蜡烛，她伏下身子朝铺底下瞧，好家伙，那只匣子夹住了一只硕大的老鼠，它的身子还在挣扎，尾巴还在微微摆动。
菜花蛇有美食了。癸姑心里念叨着，仍盯着那该死的老鼠看，片刻它的身子就不动弹了，它死了。癸姑没有直接伸手去取那只夹住了老鼠的匣子，而是从铺底下退出来，从门旮旯拿一根撑衣服的叉子，再伏下身子，将铺底下那只夹住了老鼠的匣子拨出来。
老鼠被夹的部位是连着脖子的脑袋，都夹扁了，沁出殷红的血，头上的两只眼睛黑米粒样地从眼眶里鼓出来，一副死不瞑目的惨相。
次日凌晨，寺院司钟的和尚尚未打钟，癸姑就出了卧室，她
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