妻子说，这样吧！你今天到衙门去会一会方知县，提醒他一下，看他退不退还我们送去的500两雪花银，就是退一部分都行，那么你就不必告发他了，证明他还有点良知。
乡绅当即披衣起床，伸一个懒腰后说，那也行！为了这场官司他开始的确是偏向我们家的，只是那个穿蓑衣的中年男子说了一番话，让这个案子重判，民愤大了，方知县无可奈何，所以我们最终还是输了官司。但我不管那些，只看结果，既然你方知县得了我的好处，就应该坚持立场，不坚持立场，就应该把我送的东西退还。
妻子还问了一些细节，说照她的意思办不会错。乡绅“嗯”一声，麻利穿好衣服，洗漱罢，吃过早点，就出门乘坐一辆马车直奔县城的衙门而去。
到了衙门口，一个腰束牛皮带手执皮鞭的保安拦住他问，你找谁？乡绅说，找方知县。保安再问他是哪里人，叫什么名字，找方高仲有什么事，乡绅一一答复。
只是在回答什么事的问题上，轻描淡写地说，方知县知道的，上次打一场争土地的官司，我是原告……乡绅说到这里就戛然而止。那保安又问一声，你是要再递状子方知县吗？
乡绅说,不是，只是想见他。那保安把手里的皮鞭放在一条长凳上，便走进大门里边，叫出一个老头，让他坐在门口看守一会儿，自己就进县衙通报方知县。
衙门前的栏杠依然没有移开，乡绅只好在这儿等。天气闷热，门边是一个凉亭式过道，外人不让坐，老头坐在那里还摇着一把大蒲扇。
此时，天上的太阳像一个大火球，炙烤得路面都发烫，站在露天里等候的乡绅已经热得浑身汗流。他擦一把脸上的汗，打算退到路那边一棵梧桐树下歇阴。可刚转过身，那个去县衙通报的保安就转来了，冲着乡绅讲，穆民，你回去吧，方知县不在。
他几时在？穆民想改日再来，便问他。那保安又拿起放在长凳上的那根皮鞭，甩一下，练练手劲，心不在焉地回答，方知县几时在，我怎么知道？穆民再抬手擦一把脸上的汗，只得怏怏告退。
在暴烈的太阳光照射下，他拖着的影子越来越短小，在蹲着一对大石狮的知县门前徘徊着，平时感觉自己在乡下还挺风光的，这一刻却感觉自己异常的渺小，甚至还有几分猥琐。
第二天，穆民又赶赴县衙门口，问那个依然腰束牛皮带的保安
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