一个月后，天气变冷了，已是初冬时节，陈蕊也拿到了本月工资，才500元。她打算拿这钱去找刘三桂购买那件加工为成品的狼皮，然后找裁缝给母亲做一件狼皮袄穿，那样会暖和得多。
现在母亲的咽炎越来越厉害，每晚咳得睡不好觉，不但母亲自己睡不好觉，就连陈蕊的睡眠质量都大受影响。这会儿，陈蕊手里攥着这么多钱，对于富商来说当然是微不足道，但对于陈蕊来说，可不是一笔小数目。
故此，领了工资的她没有回家，就直奔城西菜市场原来看到刘三桂卖狼肉的位置，朝四周察看一番，却不见刘三桂的影子。她看到一个卖牛肉的中年人，便走拢去想问什么，没有立即问。
那牛肉挂在一个临时搭建的木架上，远远看上去肉色紫红，中年人手里拿着一把尖刀，随时准备割肉卖。这会儿，来了一拨顾客，顾客点哪儿，他割哪儿，拿在秤上称，不差分毫。
陈蕊看着，暗里称赞他恰到好处的手气。待屠户卖肉完了一个主儿，她就凑上前去问，您看见刘三桂吗？
哪里的刘三桂？屠户两眼像灯泡一样鼓凸着反问，那样子很恐怖。陈蕊说，一个月前一个从浮屠镇来的卖狼肉的男人，现在哪儿卖肉？屠户笑道，你说那个叫刘三桂的乡巴佬是不是？陈蕊勉强低头。
屠户把手里的尖刀尖儿往木案上一扎，接道，他早就被我们赶走了，卖过一次狼肉，后来改卖猪肉，这也是正经事，可是他抢我们的行，又不是街上人，所以我们联合起来把他赶了。他不走，我们会对他不客气。陈蕊想：你们不是好家伙，欺行霸市的。但她不敢讲出来，掉头就走。
天色已晚，陈蕊只好回家。第二天，带上这500元钱，陈蕊乘车到浮屠镇下车，先后拦住两个人问，你们认识不认识一个叫刘三桂的猎户？他们都说听说过这个名字，但不蛮熟悉，叫她最好到村委会去问。结果她到村委会问到了，凑巧刘三桂正在村支部书记的办公室说话，房门关了，站在门外可以听到里面谈话的内容。好像是说有一个叫两不象的狼孩，现在被县动物园招聘为员工，懂几种兽语，每月工薪不薄。
刘三桂有意见，说那个狼孩是他和李仁搞来的，县动物园招聘他，就应该跟他们协商或者打个招呼，可是没有，他们便想串通村支部书记出面，找县动物园的麻烦，要求补偿一些钱。
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