掏出皱巴巴的一张废旧报纸展开来，中年人看了之后问道，刘三桂是你什么人？刘宝生说，是我的爸爸。
中年人不再说什么，带着他上了一辆巴士，开出火车站一条街道，约半个小时，出了上海城，到了北郊，依然是鳞次栉比的楼房，其间偶尔有一块块种上水稻的青葱的田野。
天气闷热，太阳烘烤的地面仿佛冒着一股青烟。
这时，车上的中年人，叫巴士司机停车说内急，便下车去了，他看周遭没人，就挪到一丘之字形的稻田土坎边，洒了一泡尿。
然后回到巴士后座对身边的刘宝生说，前面不远就是我们的建筑公司，这条路有三个岔口，往东面走10来公里，是一家预制块厂，往北面走七八公里是河沙厂，河沙厂那边还有一个砖瓦厂。到时候你在我们单位问一问，如果找不到你爸爸，你可以到这三家厂子问一问。刘宝生说谢谢大叔的指点。
巴士开到上海城北建筑公司大楼门口下车，中年人带刘宝生进电梯上到9楼，再找人事科的人问有没有一个叫刘三桂的工人。
人事科的人便翻开档案查找，确有一个叫刘三桂的人，是最近招工来的。刘宝生非常高兴，说刘三桂是我的爸爸，他在你们公司哪个部门上班？人事科的人把拳头在桌上轻轻一捶，望着刘宝生说，搞错了，这个刘三桂是个女工，你既然找爸爸，必定是个男的。
就像一盆冷水浇在头上，刘宝生喜笑颜开的脸霎时仿佛冻结了似的，透着清冷的白光。
中年人问，还有没有一个叫刘三桂的？人事科的人又翻找了一下，之后摆着手说，没有了，对不起。中年人又带他下楼，也对他说，对不起，你再到其他几个厂子问吧！
刘宝生落寞地离开这里，他按照中年人的指点，把东边的预制块厂、北边的河沙厂都找遍了，就单单没有找砖瓦厂。花两天时间，却没有找到爸爸刘三桂，身上的钱都花光了。
第三天，他又从火车站候车室睡至上午9点多出来，照老办法，在北边河沙厂旁边的一座镇上，将那张报纸摊开来向路人乞讨。