有一次，附近的圆通寺举行庙会，非常隆重，刘兴旺也随村民去看热闹。直到庙会散了，他还不走，尽管人人满脸欢快，他的神情却是焦虑的，似乎还没有从妻离子亡的阴霾中走出来。
末了，他找到法师很客观地讲出自己的不幸。法师仔细打量他，之后缓缓地说，恕老衲直言，施主罪孽深重，赶快停止杀业，要改行谋他事，不要再打猎，要是继续打猎，业报现前或病亡或被猛兽所伤，总之你不得善终。你父母之所以死得那么早，就是因为所造杀业太重；你的3个子女之所以相继夭亡，就是因为你猎杀了太多“哺乳期”的禽兽。
那次参加庙会回家后，刘兴旺就决定金盆洗手不再狩猎了。第二天就将家里的两支猎枪卖给了山外的猎人，将卖来的钱从邻村买回一头黄牛放养，从此以耕种为业，但是再也娶不到媳妇，这是由于他“克妻克女”的名声不好所至。
胡琴跟了刘兴旺，算得歪锅对歪灶，彼此没得说的，这也是刘婶撮合的。现在刘婶又要给胡琴的儿子胡宝生关心，当然也应该。照说刘兴旺也抱支持的态度，可他内心不快的是胡宝生对他过于生分，他从胡宝生说话的态度感受到了。
留刘婶在家吃午饭时，坐在桌边的胡宝生就说过，要是老屋能住，我现在都想回去。
刘婶知道刘兴旺听了不高兴，便用协调的口气讲，宝生，刘叔没有儿子，他会把你视同自己的儿子，我跟你说媳妇娶亲，你娶到这里或者娶到你的老屋里都可以。
胡宝生说，现在八字还没有一撇，我的媳妇还在人家做女儿。刘婶咽下一口菜，缓缓地说，这个容易。胡宝生用快箸敲一下碗沿说，反正我还是想装修老屋，把媳妇娶到那边去，只是自己刚从号子里出来手头没有钱。
胡琴瞪了宝生一眼，认为他用快箸敲碗的动作不雅，胡宝生却没有领会她的意思，还转过头强调自己的意思，妈，这媳妇的事儿难办，我主要是手头没钱，譬如一个现实的问题摆在面前，我现在要装修老屋的房子没钱就办不成。
胡琴望了一眼刘兴旺，他沉默不语，只顾往嘴里扒饭，仿佛他们说的事儿与自己毫不相干，其实他们说的每一句话，他不但听得清楚，还进行思想过滤，总而言之感觉胡宝生是个不好缠的“爹爹”，所以他干脆一言不发。
到了晚上，胡琴向他吹枕头风的时候，他才把
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