“大人此言……何解？”陈晓深声音微沉，褪去了几分温和。
“解便是，”上官桦抬眸，目光凌厉如霜，字字清晰，“有人抢先一步，在本官抵达之前，尽数清场。杀人、焚账、毁信、封口，做得干净利落，不留半分痕迹。”
秋风穿堂而入，吹动烛火剧烈摇曳，光影在地面、墙面肆意晃动，整座县衙正堂的氛围骤然冰冷压抑。
上官桦缓步走到堂中案前，指尖轻轻拂过堆叠整齐的卷宗封面，触感微凉。他语气不急不缓，继续说道：“本官一路追查，沿途数县的线索皆是如此。但凡与该案相关的人证、物证、文书、账目，尽数被悄无声息销毁。看似是沿线官员层层疏漏、管控不力，实则是有人居中调度、提前布局，精准掐断每一条追查链路。而江油，是整条链路的最后一环，也是最关键的一环。”
陈晓深沉默良久，缓缓抬手，拢了拢身前官袍，神色已然恢复平静，再无半分异动。他抬眼直视上官桦，语气沉稳：“大人是怀疑，下官便是居中调度之人？”
“本官从不凭怀疑断案。”上官桦淡淡回应，“本官只看结果。”
他侧身而立，目光望向窗外沉沉夜色，夜色笼罩整座江油城，静谧无声，仿佛藏着无数秘密。“结果便是，整条查案链路，唯独到你江油地界，线索彻底断绝，再无半分可查凭据。前面数县尚有残痕余迹，可供追溯推演，唯有此处，干干净净，一片空白。”
太过干净，便是刻意清扫的铁证。世间从无全然无迹的隐秘，唯有刻意销毁，方能做到片甲不留、线索尽毁。
陈晓深闻言，低声轻叹一声，语气带着几分无奈与坦然：“大人目光如炬，明察秋毫，下官无从辩驳。可干净，未必便是有罪。正因江油是川北要道，往来繁杂，下官治理此地五年，深知风口浪尖最易惹祸上身，故而常年严管严查，肃清风气，杜绝奸邪滋生。或许正是下官严加管控，方让奸人无处藏身、提前遁走，故而不留痕迹。”
这番辩解合情合理，逻辑周密，无可辩驳。
上官桦微微颔首，不置可否：“说得有理。但本官查案，从不依情理推断，只看实操痕迹。陈县令可知，何为釜底抽薪？”
陈晓深目光微凝，缓缓道：“抽去锅底之薪，方可断绝火势，永绝后患。”
“正是如此。”上官桦语声骤然转冷，力
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