杵着作甚？”待灶间传来切肉声，她压低声音：“这位爷，您后领沾着桃花坞的香粉，那地方昨夜刚出人命。”
蓑衣人猛地攥住她手腕，伤口崩裂：“你究竟是谁？”
“我不过是个爱唠叨的掌柜。”韦春花掰开他的手指，酒壶“哐当”磕在桌上，“上月有个采花贼也这般打扮，结果被巡街的金吾卫追得跳了护城河……”她故意抬高声调，门外的灰影缩了缩。
暴雨声中，醉轩楼的铜铃突然剧烈摇晃。七八个蒙面人踹门而入，领头的独眼汉子抚着腰间弯刀：“老瘸子，该还账了吧？”
蓑衣人抄起酒壶砸过去，韦春花早将刘师傅推进地窖，抄起灶间的铁锅扣在独眼汉子头上：“光天化日打砸店铺！赵捕头昨儿还说要整顿治安……”她边嚷边将油泼在地上，火把燃起的瞬间，整个大堂浓烟滚滚。
混战中，蓑衣人背起韦春花破窗而出。雨幕里，他粗喘着问：“为何救我？”
“你腰间玉佩上的‘玄’字，和十年前被灭门的玄甲军令牌一模一样。”韦春花抹了把脸上的雨水，“我男人也是玄甲军……”话音未落，追兵已至。
地窖阴冷潮湿，刘师傅摸着墙上暗格，手微微发抖：“掌柜的，你真要把那东西给他？”
韦春花擦拭着锈迹斑斑的玄甲军虎符，火光映得她眼角细纹更深：“老瘸子腰间的剑伤，是雁翎刀斜劈所致——和当年灭门案的伤口如出一辙。”她想起昨夜蓑衣人喝酒时，无意识用左手捏杯的动作，和亡夫生前习惯分毫不差。
醉轩楼重新开张那日，老瘸子瘸着腿来付账。韦春花往他碗里夹了块酱牛肉：“城东破庙住着个瞎眼老道，专治陈年旧伤。”她压低声音，“虎符我藏在第三块青石板下，要想报仇，下月十五子时……”
老瘸子猛地呛住：“你怎么知道……”
“我这张嘴，连王媒婆藏私房钱的树洞都打听得出来。”韦春花狡黠一笑，余光瞥见雅间里新来了位书生，腰间玉佩刻着皇家纹章，“倒是这位爷，点了八道菜却只动了姜丝，莫非是脾胃虚寒？”
书生愣神间，韦春花已端来碗醒酒汤：“您昨夜在春风楼与人争执，玉佩碰掉了边角。我这儿有位银匠手艺极好，修玉佩不收钱，只换听个新鲜事儿——比如太子殿下微服私访的见闻？”
老瘸子的筷子“当啷”掉在碗里，而书生瞳孔骤
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