刘七历经千辛万苦，终于抵达临安。他不敢耽搁，立刻前往兵部侍郎张浚的府邸。张浚听闻刘七是陈小荣派来的，且有重要消息禀报，便立刻接见了他。当刘七将羊皮纸和书信交给张浚后，张浚看完，脸色瞬间变得凝重起来。“乾凉结盟，夹击南宋，此事非同小可！”张浚急忙进宫，将消息禀报给高宗赵不疑。
赵不疑看完羊皮纸，吓得浑身发抖，他没想到南乾竟会与西凉结盟，更没想到南宋已陷入如此危险的境地。“张爱卿，你说我们该怎么办？”赵不疑慌乱地问道。张浚躬身道：“陛下，如今唯有立刻释放陈小荣，让他回到越州主持防务，并派大军增援越州，同时与盛唐重新结盟，共同抗击乾凉联军。若再迟疑，后果不堪设想！”
可就在此时，秦桧却站出来反对：“陛下，陈小荣通敌之事尚未查明，若贸然释放他，恐会引起朝野上下的不满。而且，盛唐与我朝已有嫌隙，如今再想结盟，恐怕难如登天。依臣之见，不如派使者前往南乾议和，答应南乾的条件，以换取和平。”
“秦桧！你可知你在说什么！”张浚怒不可遏，“南乾向来言而无信，此次若再议和，只会让南乾得寸进尺，最终亡国！”两人在朝堂上争执不休，赵不疑犹豫不决，一时间难以做出决定。
与此同时，越州的局势已愈发危急。周显因未能抓住刘七，迁怒于陈小荣，下令将他从大牢中提出，准备押往刑场处决，以“通敌”的罪名斩立决。刑场上，陈小荣被绑在柱子上，周围挤满了围观的百姓。周显站在高台上，大声宣布：“陈小荣勾结盛唐，私吞军粮，今日我奉旨将其处决，以儆效尤！”
就在刽子手举起屠刀的瞬间，远处突然传来一阵马蹄声。一名驿卒骑马飞奔而来，手持高宗的圣旨，高声喊道：“陛下有旨！即刻释放陈小荣，恢复其越州知州之职，主持越州防务！不得有误！”周显脸色煞白，他没想到高宗竟会突然改变主意，释放陈小荣。但圣旨在前，他不敢违抗，只能下令将陈小荣松绑。
陈小荣接过圣旨，心中感慨万千。他知道，这是张浚在朝堂上据理力争的结果，也是南宋最后的希望。他立刻赶回州衙，召集越州的官员和将领，商议防务之事。“如今乾凉联军即将南下，越州兵力空虚，我们必须尽快加固城防，召集流民中的青壮参
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