，纸页泛黄，上面是她用炭笔歪歪扭扭记下的，那些关于这个陌生世界的观察。
指尖抚过册子封皮，她忽然想起十年前那个雨夜。
苏妈妈把她叫到房里，烛火摇曳中，那个风韵犹存却眼角已生皱纹的女人对她说：“丫头，你命不该在这里。乞儿国求亲，宫中要寻个替身，我替你争来了这个机会。”
当时她问：“为何是我？”
苏妈妈沉默良久，才说：“因为你眼里有光。青楼留不住有光的人。”
如今想来，那或许是苏妈妈一生中，做得最像“母亲”的一件事。
门外传来脚步声，是使团副使李暮云求见。
李暮云原是乞儿国兵部尚书之子，十年前曾随先皇来唐迎亲，如今已是朝中重臣。他行过礼后，神色略显凝重：“殿下，刚收到宫中密报。明日大典后，新皇想单独召见您。”
“意料之中。”毛草灵平静道，“当年之事，新皇总要亲自确认一番。”
“可是殿下，万一...”
“没有万一。”她打断李暮云，“我既然敢回来，就不怕面对过去。倒是你，”她抬眼看他，“十年前护送我去乞儿国时，你还是个青涩少年。如今也成家立业了，时间过得真快。”
李暮云脸上掠过一丝赧然：“殿下记性真好。”
“怎么会忘。”毛草灵走到窗边，目光投向皇宫方向，“那一路，若不是你们李家父子护着，我怕是到不了乞儿国。”
两人都沉默了。十年光阴，足够改变太多事情。当年的迎亲副使成了如今的使团副使，当年的替嫁孤女成了一国之主。命运有时就是这样讽刺，又这样公平。
“殿下，”李暮云忽然压低声音，“还有一事。我们的人在京中发现了一些可疑迹象，似乎有人在暗中调查您这十年的经历，尤其是...您在乞儿国推行新政时，那些反对势力的余孽。”
毛草灵眼神一凛：“查到源头了吗？”
“尚未。但可以肯定，不是朝廷的人。”
“继续查。”她声音冷了下来，“我这次回来，不想惹事，但也不怕事。”
李暮云领命退下。房间里又只剩她一人。
夕阳西斜，将玉兰花的影子拉长，投在青石地板上，像一幅流动的水墨画。毛草灵忽然很想念乞儿国的皇宫——想念御书房里堆积如山的奏折，想念朝会上大臣们争得面红耳赤的模样，想念御花园中，皇帝亲手为她栽下的那片海棠林。
更想念那个人。
临
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