说是乐极生悲。就在王池读了两个月一年级正为是否参加中期考试而作决定时，王池吵耳朵痛，是右耳。一天早上，刚起床，他摸着耳朵跟妈妈说：妈，我耳朵好痛，痛，痛。说着说着就痛得哭起来。父亲早就出去了，这可把刘妈整懵了。怎么办？哥哥们都去上学了，还是先把幺儿背到刘家塝找王医生看看。王医生是本大队的赤脚医生，约40多岁，中等个子，是王金的父亲。王医生擅长的是中医，在他家周围都种植了多种中药材。
王医生让王池坐下来，打开手电筒看看王池的耳朵里面是怎么回事。一看惊讶了，耳腔最里面居然是稀糊糊的，初步判定溃脓了，情况非常严重。王医生埋怨问：你们当大人的好大意，耳洞都有脓了，还不晓得吗？我医不了，还是快点送大医院吧，我先开几颗去痛片先止痛。
刘妈把孩子背回家，吃了一片止痛药睡着了，出去找回王队长。王队长先跟副队长六爷打招呼，说自己去跟孩子看病，让六爷代理队长主持队上的工作。六爷从褪色的军衣荷包里摸出了5元钱给王队长，可王队长没有收下，边拒绝边心急如焚地向家里跑。
老队长一回家，看见儿子睡着了，自己换了一身干干净净的褪色的军服，还特意把那条牛皮腰带用上，背起幺儿去找大医院。
步行到街上的区医院还不到中午，先挂号找五官科医生看了，医生说，怎么才来，严重了，你们还是快点去医院看看吧。这可把王队长的希望整掉了一半。他焦急地出了区医院，到街上小面馆先跟自己和儿子买了一大碗面条吃，再步行向县城跑，象在部队时那种急行军，为寻找希望抛洒汗水。