五月底的佛罗里达，阳光炽烈得如同熔化的白金，肆意泼洒在棕榈滩一片私密的海滨度假庄园上。
这里远离游客的喧嚣，只有海浪永恒地拍打着洁白的沙滩，发出舒缓而单调的节奏。
庄园内，浓密的棕榈树和精心修剪的热带花卉隔绝了外界的视线，也隔绝了暑热。
在一间装饰着航海图和古老船舵的书房里，冷气无声地输送着清凉。
巨大的落地窗外是无垠的蔚蓝大海。
空气中弥漫着顶级雪茄的醇厚香气和冰镇威士忌的凛冽气息。
美国海军部副部长，丹尼尔·霍克伍德。
丹尼尔是一名老兵，身材高大壮硕，脸庞被海风和岁月刻下深深沟壑，正靠在宽大的真皮沙发里。
他穿着亚麻衬衫，袖口随意挽起，露出小臂，指间夹着的粗大雪茄。
丹尼尔·面前宽大的红木茶几上，摊开着一张大幅的太平洋及东南亚海域军事地图，上面用不同颜色的铅笔做着密密麻麻的标记。
卡西议员坐在他对面，姿态放松而自信。
劳德则恭敬地站在一侧，手里拿着指示棒，像一个随时准备为将军讲解战局的参谋。
“……所以，尊敬的丹尼尔部长，”
劳德的声音不高，却清晰有力，手中的指示棒地点在地图上婆罗洲与巴布亚新几内亚之间那片狭长的海域上，
“根据我们情报机构交叉验证的可靠信息，这位南洋总督府的实际掌舵人，熊猫集团的党先生，在四九城，是有一位合法配偶，并且育有一子一女的。”
劳德停顿了一下，目光扫过丹尼尔部长锐利的眼睛，说道：
“然而，在香港我们亲历的那次会谈中，苏珊·菲茨兰-霍华德女士，那位拥有英国贵族血统的女士，却当众明确宣称，党先生是她的未婚夫。”
卡西议员适时地补充道：
“是的，丹尼尔，我和劳德都在现场。
霍华德小姐的语气和神态，绝非玩笑或权宜之计。
那是公开的、带有宣告性质的声明。”
他端起水晶威士忌杯，琥珀色的液体在冰块间轻轻晃动。
丹尼尔部长浓密的眉毛拧在了一起，他用力吸了一口雪茄，缓缓吐出浓重的烟雾，低沉的声音带着军人直率说道：
“卡西，劳德，我对一个东方商人的风流韵事没有兴趣。
美利坚合众国海军的战舰，关心的是太平洋的制海权、是战略支点、是遏制GGCC主义的堡垒！
你们把我从诺福克叫到这里
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