透东宫，扶持太子，未必不能……接触、拉拢、甚至利用其他有实力的皇子！”
他抬起头，目光灼灼：“若他们察觉父皇属意三哥，或者察觉铁箱之事暴露，他们的图谋受挫……会不会转而支持二哥，甚至……怂恿二哥，行险一搏？”
“你是说……老二会反？”昭明帝的声音陡然变冷，整个养心殿的气压仿佛都低了几分。
“儿臣不敢断言。”周昕阳立刻道，“但儿臣以为，不得不防！二哥性情刚烈，若有人从中挑拨，以‘父皇偏袒老三’、‘祖宗法度不公’等为由，再许以重利，甚至……以那上古遗迹之力为诱饵……难保二哥不会鋌而走险！尤其是在储位迟迟不决，而他又自认为最有资格的时候！”
这番话，结合铁箱中那些指向“上古遗迹”和禁忌力量的物件，显得格外有说服力。
一个有能力制造“钉魂偶”、寻找上古遗迹的隐秘势力，完全有可能以此为筹码，诱惑、甚至协助一位有兵权、有野心的皇子发动政变！
昭明帝的脸色彻底阴沉下来。
周昕阳的推测，为他勾勒出了一幅极其危险的画面：朝堂立储之争，与暗处寻找上古遗迹的阴谋交织，最终可能引爆一场席卷天下的巨变！而二皇子，很可能成为这场风暴的中心！
“你待如何？”昭明帝的声音恢复了平静，但熟悉他的人知道，这平静之下，是滔天的怒火与决断。
“父皇，儿臣请命！”周昕阳单膝跪下，语气决然，“请父皇准儿臣，暗中留意二哥动向，并继续追查铁箱幕后之人！此二事或许本为一体！同时，请父皇对三哥……多加看顾，亦可暗中考察、磨砺。至于儿臣……”
他抬起头，眼中闪过一丝锐利与无奈交织的光芒：“儿臣即将抵京，想必一举一动，早已在各方视线之中。儿臣愿为明棋，吸引暗中视线。但请父皇，务必保儿臣性命无虞。儿臣活着，对那幕后之人是威胁，对心怀叵测者是制衡，对父皇……或许还有些用处。”
他这是在交底，也是在求一道保命符。明确表示自己愿意当靶子，吸引火力，为父皇暗中布局争取时间和空间，但前提是父皇得保证他别真的被“消耗”掉。
昭明帝看着跪在下面的小儿子，目光复杂。
这个儿子，比他想象中更聪明，更通透，也更……懂得在绝境中为自己谋一条生路。他提出的方
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