除了马煜幸灾乐祸之外。
“老臣知错，请陛下看在我叶家世代为景春征战的份上，饶过小儿这一回吧！”叶老将军重重叩头，已然变了语气，红着眼，满是祈求。
“欺君之罪，你告诉朕，如何能饶？若饶这一回，朕天威何在？”
“陛下——”叶老将军仍不放弃，“臣这一生，为景春征战无数，盛宠之时犯下大错，风评自毁！失意之后便想利用幼子重振门楣，严厉教导，送他参军入伍。是臣贪慕虚名，以至于在他重伤之时蛊惑长子顶替，是臣对不起他们，尤其是叶言，老臣对他只生不养，但他依旧被教得很好，若是没有臣，他便不会受此牵连，还请陛下明鉴！”
这一字一句，声声泣血，满是懊悔自责，生而不养，养而不教，从未想过他们要的是什么，只是一昧将自己的想法强加。
“后悔了？可法不容情，罪不可恕。”
“陛下！”叶老将军已然老泪纵横，“如今臣的长子杳无音信，生死不明，次子锒铛入狱，身陷囹圄，臣今日只为长子求那一半生的希望，免他颠沛流离。纵然他日老臣白发人送黑发人，也好在他去后，留一个清朗名声，陛下啊！”
上位者无话，拜跪者依旧陈诉衷情：“冒名期间，臣子叶言屡立奇功，更是一举拿下敌军三城，陛下亲口称‘神’，没有功劳也有苦劳啊，臣愿以腐朽之躯，换他清白之名！”
“你是在威胁朕？”
“臣，不敢！”
“退下吧，容后再议。”
“陛下！”
“滚！”
“哈哈哈——”眼见乞求无果，叶老将军兀自站了起来，一个劲儿地哭笑，疯魔一般，整座大殿回荡着他放肆轻狂的哭笑声，听得人后背发凉，汗毛直竖。吃惊的是，皇帝虽怒，却无一人阻止，也不敢上前。
突然，这令人悚然的声音戛然而止，取而代之的却是一股清风迅速拂过大臣们汗流满面的脸，竟是如此的清凉。
“嘭！”
“啊？哎呀！”
“叶老将军撞柱自尽了！”
“叶老将军！”
原本庄严肃穆的大殿一下喧闹慌乱起来，众人手足无措，慌乱不能自持。
“宣太医，快宣太医！”
叶老将军躺在杨文怀里，满脸血泪交横，双手颤颤伸出，用仅剩的力气紧紧握住面前皇帝的手，一字一颤：“臣……愿为叶言……以命……相抵，求，求陛下……开恩！”