模样的人，他们总是在记账，半点不含糊。”
有一次，一个负责采买的汉子来报账，数目似乎对不上一点点，翠儿姐姐当场就冷了脸，让他回去重新核过。
因为王妃交代了，一粒米、一根柴都要清清楚楚，这钱是无数善心人捐的，更是无数流民的命，谁也别想糊弄。
宋青禾看着哥哥渐渐怔住的神情，声音更轻，却带着一种柔软的坚定：“哥，我嘴笨，不懂大道理，但我认得认真做事的人是什么样子。”
比如，王妃救自己那日，她行事很稳，让人安心。
现在……
宋青禾看着那边日夜不停的熬药，看着那些虽然疲惫却还在咬牙坚持的丫鬟和小厮，还有许多人……
她觉得，外头那些人说的以次充好、中饱私囊，都太坏了。
不是那样的。
此时，妹妹的话，像一股从山涧深处流出的清泉，潺潺地流入宋青山被流搅得一片浑浊的心田。
那水面上的浮沫碎屑被稍稍荡开，让他得以窥见底下更真实的东西。
是啊，青禾每日亲眼所见，难道不比市井中的留言吗？
可为何，心里那点别扭还在？
是担心疫病万一失控，真如谣言所说酿成大祸？还是……
宋青山不敢往下想，因为他发现自己竟然有些害怕去深究。
……
次日。
宋青山因家中纸墨用尽，不得不再次出门。
一踏入街市，他就感觉到了与往日截然不同的气氛。
往日热闹的坊市冷清了许多，行人匆匆，许多人都用布巾遮掩着口鼻，彼此交谈时也隔着距离，眼神里充满了警惕和惊惶。
“听说了吗？西城根儿那家棺材铺，这两天生意好得不得了！”
“呸呸呸，晦气！少说两句！赶紧买了东西回家！”
“还不是城外那帮灾星带来的瘟气……”
“小声点！不是说燕王妃在治吗？”
“治？拿什么治？”
“唉，这日子何时是个头……”
类似的低语，断断续续飘进宋青山的耳朵。
他紧了紧单薄的衣衫，感到一种无形的压力，仿佛那可怕的疫病和众人的恐慌就盘旋在头顶。
宋青山买好了东西，本欲直接回家，却鬼使神差地换了个方向。
越靠近城门，盘查越严。
守城兵卒对进出之人都要仔细询问。
待出了城，才发现眼前的景象，与他想象中的混乱绝望截然不同。
城外那片广阔的棚户
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