朱竹清坐在木榻边缘，双手交叠放在膝盖上。她已经换上了暗殿弟子的黑色劲装，半干的黑色长发随意地披散在肩头，几缕发丝从额前垂落，遮住了半边脸颊。
萧炎坐在她对面，没有催促。
他认识朱竹清这么久，太了解她了。
她不是那种会把心里的想法随便说出来的人。
她的沉默不是犹豫，不是退缩，而是她在将所有的情绪和杂念都沉淀下去，只留下最核心的那个决定，然后将其锻造成一把锋利而坚定的刀。在此之前，任何催促都是多余的。
他能做的只有陪着她沉默，等着她把那把刀磨好。
良久的沉默之后，朱竹清终于开口。她的声音很轻很轻，像是从很远很远的地方传来，却又每一个字都清晰得像是用冰刀刻在石板上。
她的双手依旧交叠放在膝盖上，指节因为微微用力而泛出淡淡的白色，但她的语气却平静得出奇。
“以前我觉得，只要足够快，就没有人能够追上我。
星罗朱家的训练营里，我是速度最快的。那些比我年长几岁的训练生，魂力比我高几级，却连我的影子都摸不到。
我一直以为速度就是我能站在这片大陆上的底气。
只要我够快，就没有人能够伤害我。只要我够快，我就可以在你遇到危险时比你更快一步挡在你面前。”