技术瓶颈！
这是超越时代的造物，必然会遇到的诅咒。
江澈可以画出图纸，却无法凭空变出耐高温，耐高压的工业材料。
这一下，直接卡住了整个项目的咽喉。
但是就在李默报告的同一天傍晚。
一匹快马卷着一路烟尘，以八百里加急的速度冲入了新金陵。
一名来自福建水师的信使，带着戚继光的亲笔急报，被直接送到了御书房。
“报！！”
“威尼斯主力舰队，约四十艘大小战舰，已集结于舟山外海！”
信使的声音因急促而嘶哑，却清晰地传入在场每一个人的耳中。
“其中包括至少十艘大型盖伦战舰，火炮数百门！其司令官波罗尼发出最后通牒，限我大夏七日内答复其通商、割地的要求。”
“七日后若无答复，便将对宁波、松江府，发动全面进攻！”
此言一出，整个御书房的气氛瞬间降到了冰点。
内，是核心技术遭遇瓶颈，国之重器难产。
外，是敌国大军压境，兵临城下，只待最后通牒时限一到，便要燃起战火。
双重困局，如同一双无形的巨手，死死扼住了大夏的咽喉。
消息传出，朝野震动。
那些本就心怀鬼胎的江南士族代言人再次活跃起来。
主和的声浪一日高过一日，甚至有人公开上书，请求皇帝以怀柔之策，安抚西洋友人，避免生灵涂炭。
巨大的压力，从四面八方汇聚而来。
是夜，月黑风高。
江澈摒退了所有人，独自一人，走进了神机局最深处。
那间连江源都未曾踏足过的机密实验室。
老何像一尊雕像，默默地守在厚重的精钢门外。
实验室内，陈设简单却又处处透着诡异。
墙上挂着复杂的电路图纸，桌上摆放着各种玻璃器皿和不知名的金属锭。
而在实验室的正中央，静静地停放着一台比之前炸毁的火龙釜模型更加庞大的机器。
这，才是江澈真正的底牌。
一台按照后世标准制造，凝聚了他所有心血的蒸汽机原型机。
江澈在原型机前站了很久，手掌轻轻抚摸着冰冷的帆布。
眼中闪过一丝挣扎，但很快便被决绝所取代。
他知道，一旦拆了这台原型机。
就意味着他再也没有了参考和试错的样本。
未来的工业之路，将变得更加艰难。
但眼下，大夏没有时间了。
他必须赢，必须在七天之内，让龙吟出海！
门外，老何隐约听到了里面传来的。
“老何。”
“在。
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