“不是秘法，”卫渊笔下不停，勾勒出反应容器与流程，“是道理，是万物相生相克的规则。我称之为……化学。”
接下来的三日，“律血碑林”旁，日夜喧嚣。
简易的砖石炉灶搭起，大陶缸、铁锅、木槽、滤布、石臼被源源不断运来。
卫渊亲自挑选工匠，不看手艺是否精巧，只看是否手稳、听话、守秘。
芦花则带着药童，按照卫渊的单子，搜集来生石灰、天然纯碱（取自某些盐湖或草木灰的沉淀）、明矾，以及大量的清水。
第四日清晨，“公共实验室”外围起了栏杆，但允许百姓在十丈外观望。
许多被盐价逼得心慌的百姓，以及一些嗅觉敏锐的小盐户、匠人，早早聚集于此，议论纷纷，不知这位总能弄出惊人之举的卫统帅，又要做什么法事。
卫渊出现了，玄色劲装，袖口挽至小臂。
他没有多言，直接走到一口大铁锅前。
锅下炉火已生，旁边是几筐灰扑扑、夹杂着杂色颗粒的苦盐矿石，以及几个贴着标签的陶罐。
“诸位，”他的声音不高，却清晰地传遍场内外，“江北韩大使断我盐路，抬高盐价，意欲何为，不必多言。今日，不谈道理，只做一件事——变废为宝。”
他亲手将大块的苦盐矿石砸碎，投入石臼中研磨成粗粉，然后倒入盛有清水的大陶缸，用木棍用力搅拌。
浑浊发黄的盐水散发出一股苦涩的土腥味。
围观者掩鼻皱眉，更觉疑惑。
“第一步，溶解。盐能溶于水，杂质亦然。”卫渊解释，语速平稳，如同在课堂上讲解。
待盐水饱和，他将其舀入铺有多层细麻布的木槽进行过滤，滤去大部分泥沙和不溶物，得到相对澄清但依旧泛黄的盐水。
“第二步，除杂。”他指向芦花和几名助手正在操作的一口小锅，锅内是清水与生石灰混合后得到的澄清石灰水。
“取适量石灰水，徐徐加入盐水中，不停搅拌。”
奇妙的景象发生了。
随着石灰水的加入，原本泛黄的盐水迅速变得浑浊，产生大量絮状沉淀物，水色也转向一种不透明的乳白。
“石灰水中的‘钙’，与盐水中的‘镁’、部分‘硝’等杂质结合，生成不溶于水的沉淀。”卫渊一边搅拌一边解释，同时让芦花记录下大致的用量比例。
待反应片刻，他再次进行过滤。
这一次，滤出的盐水虽
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