痕：“你们信神，不信算。”
话音落，雷五从营帐后拖出一架木架，上面悬着十二张羊皮图——全是黑山矿脉剖面手绘，每一张都标着红点，红点旁注着数字：震源深度、岩层倾角、药量克数、碎石抛距……最末一张，红点正落在通风井东南角四尺七寸处，与卫渊跪地时指尖所按位置，分毫不差。
人群里有人喉头动了动，想说话，却见卫渊已转身，朝阿硝颔首。
她站在风口，发辫被吹得贴在颈侧，手指沾着硝粉与岩灰，正用一块燧石反复刮擦一块新采的矿石断面。
刮下粉末，凑近鼻尖嗅，又捻起一粒对着日光眯眼——光线下，粉末泛出极淡的青灰晕，边缘微荧。
“硝石纯度九成二，含碱偏高，需水洗三遍，曝晒七日，再以陶甑蒸馏去杂。”她声音清亮，不带起伏，却让前排几个老匠人猛地抬头，“若跳过蒸馏，直接碾磨，三日内必生幽焰，焰中藏毒，蚀肺穿骨。”
她抬眼，目光直刺人群中央——熄火子就站在那里，灰布短褐，袖口毛边，左手拇指正无意识摩挲右耳垂。
阿硝没点名。
只把手中那块矿石往地上一掷。
“啪”一声脆响。
石裂为三，断面莹白，中间一道细如发丝的褐线，蜿蜒如蛇。
“墨阳宗‘碱引术’的印子。”她道，“埋得再深，也逃不过这双眼睛。”
熄火子没动，连睫毛都没颤一下。
可他身后两个年轻役夫，已悄悄退了半步。
当晚，熄火子被调入碾磨车间。
没有交代，没有训斥，只有一纸手令，盖着卫渊亲刻的“火器监”朱印，印文下方，一行小字：“即刻赴第三碾槽，裸手作业，不许护具，不许轮休，日产药粒三千枚，少一枚，杖三十。”
他接过令纸时，指尖稳如磐石。
可当夜子时，雷五巡至碾槽旁，却见熄火子正蹲在槽底，用指甲刮取槽壁缝隙里凝结的黑色药垢——刮下一小撮，捻开，凑近油灯细看。
灯焰摇曳，药垢边缘泛起极淡的虹彩，像雨后蛛网挂露。
雷五没出声，只默默解下腰间水囊，倒出半碗清水，搁在他脚边。
熄火子抬眼，雷五咧嘴一笑，露出一口黄牙：“世子说，碱蚀之毒，怕的是电解盐汤——喝完，手别抖。”
熄火子没碰那碗水。
他低头，继续刮。
指甲缝里，渐渐渗出血丝，混着药垢，黑红相间
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