含元殿的门开了。
活口被两个禁军架着进来，膝盖没沾地就已经在金砖上拖了三尺。铁链从双手绕过肘后，哗啦响了一路。
皇帝坐在上头，咳了两声。手按着椅扶，指头青筋绷着。
“说。”
一个字砸下来，殿里连呼吸都矮了一截。
“谁派你去陆府？”
活口抬起头。他眼珠往右转了半圈，扫到东侧首位那道身影，顿了一下，又低下去。
嘴唇动了动，没出声。
太子先一步出列。
“父皇。”他躬身，腰弯得恰到好处。“京中近来多事，禁军新旧交接。儿臣疑有人借此构陷东宫，恳请父皇明察。”
卫渊站在武将队列末尾，眼皮没抬。他的视线落在自己靴尖前两寸的金砖上，一动不动。
皇帝没应太子的话。
他抬了下手指，朝陆敬那边点了一下。
陆敬出列，双手捧着那柄短弩，往前三步，搁在殿中地上。弩身磕着金砖，发出一声闷响。
“请工部验。”陆敬退回去，站定。
工部主事从左列走出来，蹲下去，把短弩翻了个面。他的手指在弩臂内侧摸了一圈，停住。
指腹压着一道浅刻的记号。
他站起身，脸上的血色褪了大半。
“回陛下——”他顿了顿，“弩臂内刻工匠记号，'甲卯十二'。这是东宫外库制式，列在仪卫演练器械册中。”
殿里有人倒吸了口气。
太子转头，看了工部主事一眼。
工部主事把头低下去，退回列中。
太子的嘴角往下压了一下，又提上来。
“父皇，仪卫演练器械出库有簿册可查，若有人盗取冒用——”
“让他说。”
皇帝抬手，指头朝地上跪着的活口一点。
活口的脑袋又往上抬了半寸。他的嘴唇干裂，喉结滚了两回。
“小人……只拿银子办事。”
太子的肩动了一下。
“不知殿下。”活口的声音哑，“有人递话，说去陆府门口蹲着，看见人出来就射。银子从怀仁巷第三间铺子取，掌柜姓刘。一趟五十两。”
卫渊的手指在袖中收了一下。
怀仁巷第三间。那是东宫外库暗账的出银点。程知远假账里偏漏掉的一笔，真账上写得清清楚。
太子的后背僵了一瞬。
“荒唐。”太子转过身，面朝皇帝，“父皇，怀仁巷铺面千百间，随口指认一处便能攀咬东宫——”
“查便知。”
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