副司业石瑞恩的护送下，从上海往南京而去。
不是坐船去的，而是骑着讲武堂所有的矮胖子河曲马往南京去的。为了显示隆重，朱皇帝还让石瑞恩带了一队大块头板甲骑兵和一队孝陵卫禁军，骑兵在前，步兵在后，前呼后拥着就上路了。
这个时候刚过完年，是洪兴五年的正月，西历是1652年2月。江南的天气还很冷，官道两边都是积雪，有不少小溪小河还覆着薄冰。因为天气冷，所以农耕活动还没有开始，不过沿途的许多市镇却已经开始活跃起来了，商业和手工业生产在正月十五后就立即恢复了。
在孔代路过的每一座市镇，他都能看到一派繁忙的景象——一个一亿三千万人口的国家一旦进入了工商业大发展的资本主义初级阶段，所迸发出来的活力，也是相当惊人的。
没错，现在的大明东南、湖广和广东的经济已经不再是“资本主义萌芽”了，而是跨过了那道高高的门槛，正式进入了初级阶段。
而进入资本主义初级阶段的标志，则是从崇祯十八年开始，由朱慈烺所推动的“洪兴改革”。洪兴改革的重点有两个，一是开放——对内，对外的大开放！
二是瓦解了存在于农业和工商业中的寄进制——这意味比较自由，比较能保护私有财产，而且充满竞争时代的到来了！
不过孔代亲王并不是经济专家，他压根没意识到自己正处在一个将要在经济上腾飞的国家的土地上。
他的注意力完全被身边欧式的步兵和看上去很不协调的骑兵给吸引住了。
明军的步兵看上去很棒，除了盔甲使用了拼接板甲而不是整块的板甲，火枪还在用火绳击发外，其他都能和欧洲那边最好的步兵相比。
对了，这些中国人还“发明”了一种可以套在枪口上的长刺刀，真是简单实用的设计！
不过他们的骑兵就很古怪了，好多大个子骑士骑着矮胖子马......而且还是装甲骑士，还带着弓箭，背着看上去很长的长矛，有些人还带着根可以单手使用的铁棒——这该多重啊！那些矮胖马能驮着他们冲锋？
“瑞恩，这些中国骑士都是下马骑士？”孔王爷终于忍不住发问了。
他发问的对象是石瑞恩。
“亲王殿下，”自己已经是伯爵（大明克难平北伯）石瑞
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