早在崇祯二年的时候，朱由检就派自己最信任的曹化淳为西苑宫使，负责修缮西苑内的房舍宫殿。到了崇祯三年秋天时，所有的修缮工程都已经完工。随后朱由检还从原南海子净军太监中选出三四百个年幼的，派到曹化淳手下，去当西苑的牌子太监。
另外，他还从五个蒙古贵妃那里要了一批丈夫被黄台吉打死的寡妇，总共有四五百人。朱由检就把她们派到西苑当了宫女。这些蒙古女人身强力壮，而且比较朴实，又比较能打架。让她们在西苑干活，有时候还能客串一下女保镖......
徐寡妇在崇祯三年十二月初的时候，就带着“南皇庄”（管福王府、秦王府的产业）的账本住进了西苑，还顺手接过了西苑女使的差事。
在她和曹化淳的打理下，皇城西苑已经被经营成了朱由检可以放心居住的安乐窝。
在这处安乐窝中，朱由检终于能稍稍松一口气，然后静下心来好好琢磨一下，他该怎么带领大明朝安然度过崇祯10年到崇祯17年的一连串灾难？
......
就在朱由检飞马奔向自己的安乐窝的时候，在斜街尽头的鼓楼之下，已经回到北京城，正在准备参加科举考试的牛金星和他的同乡好友李信二人，正在观看浩浩荡荡入城帐前步军！
火铳兵、长枪兵、刀牌兵，一队队一列列，严整精锐，高歌而进，而且人人都顶盔贯甲，一看就知道是不好惹的精锐之师。还有12门传说当中的“黑炮”由马拉着，也和这一万多人的帐前步军一起入城，从聚集在斜街、鼓楼大街两侧的人们眼皮子底下通过。
看见这一队队的精兵，牛金星和李信都不约而同的吸了口凉气儿，然后又互相看了对方一眼，两人的目光当中，都带有激励对方的眼神——可得好好考啊！
考上进士以后就是大明朝的忠臣了......看看小皇帝的精兵吧！这大明朝看起来可以安安稳稳的活过300岁大寿了！
现在的天灾人祸，对这等精兵而言，又算得了什么？
天子......毕竟是兵强马壮者为之啊！
现在的问题只是这一次科举考试的题目难不难？能不能考上了？
同一时刻，范文寀和张小旗已经走在往居庸关去的路上了......他们又发现大明朝新的
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