备勋贵英国公张之极看完塘报，第一个就怒了。淮西镇那是多要紧的地方？守着中都凤阳府，还守着大明朝的祖陵啊！
“不行，老夫得向圣上请旨去督师！”南京兵部尚书朱燮元也是个狠人，一大把年纪了还脾气火爆，已经嚷嚷着去督师了。
“少师，国公，”庞天寿也是一脸担惊受怕的模样，对朱燮元和张之极道，“这个闯贼高迎祥可不是一般的贼啊，听说他武艺超群、弓马娴熟，手下还有36路闯将，个个都有万夫莫开之勇。连万岁爷麾下的大将李自成、张献忠一起出马，都没能拦住他，愣是让他从六盘山突了出来，还从汉中府杀入了郧阳府，又从郧阳府突入了南阳府，后又从南阳府突入了信阳府，最后杀进了大别山......”
“这怎么可能？”朱燮元连连摇头，“李自成也就罢了，他执掌固原兵未久，而且整顿太恨，下面的人不服气，不肯力战，让高迎祥跑了也正常。可是张献忠带领的可是帐前少年军的骑兵啊！他们怎么可能拦不住这些山贼？”
高迎祥这下可真是闹大发了，李自成在后面追，张献忠在前头堵，居然都没有得手，还让他钻进了大别山。
“还不是因为没有一个督师？”张之极摇摇头，道，“李自成是总兵，张献忠只是个参将......他们根本指挥不动地方官。没有地方官的配合，他们的兵马连补给都困难，更不用说借助地方的团丁民伕了。”
“说的也是，”朱燮元点点头，“没有一个督师的确不行......”他捋了捋胡须，“不过南直隶这边有老夫。老夫出马督师，不怕拿不住这个姓高的贼头！”
朱燮元的信心也不是毫无道理的，他可是在奢安之乱中打出威名的帅臣！而且他这个南京兵部尚书也不是尸位素餐的主儿，在任的这些年，也算尽心尽力的在整顿军务。在他的努力下，南直隶境内的四个总兵（南京京营总兵、淮西总兵、淮东总兵、江南总兵）也不敢太过懈怠，三四万战兵还是可以拉出来的。
而且这几年朱由检搞“太祖方阵军”也给朱燮元提了醒，也对南直隶四总兵的军队进行了改革，引入了方阵战术。所以现在南直隶的武备，比过去不知道提升了多少，已经有了可以一战的本钱。