盛夏七月，天气炎热，地处北方的京城亦酷暑难挡。
天子喜凉厌躁，故而每年到这个时候，皇宫部分宫殿都会用冰块降温。
这一项开支靡费极大，但是天子坐拥大燕万里江山，没人觉得这样有何不妥。
御书房内，凉风习习，大燕皇帝姜宸坐在御案后，户部尚书王绪肃立堂下，正在向天子禀报半年来国库收支的大体情况。
这位王尚书乃是山西平阳府蒲州人，其人身量不算高大，瘦硬躯干仿佛裹着黄土一般的厚重，眼底偶尔露出的精明略带锋芒。
王绪入仕将近四十年，有大半时间都在户部衙门里打转，于太和十五年升任户部尚书，这四年来勉强能让天子满意，而在他之前的历任户部尚书平均任职不超过三年。
他能坐稳这个位置，除去敛财的能力之外，不参与首辅和次辅的明争暗斗也是天子器重他的重要原因，毕竟户部管着朝廷的钱袋子，和吏部并为天子最在意的实权衙门，天子当然不想看到这两位尚书沦为首辅或者次辅的门下行走。
“陛下，上半年国库的进项和出项大抵如此。”
王绪说话带着很明显的山西口音，好在天子早已习惯，他字斟句酌地继续说道：“下半年有几项重要支出需要早做准备，分别是边军饷银、漕粮转运用度、官俸补发和天家年节用度，按照往年惯例，这几项支出大略在一千万两左右。”
天子闻言便皱起了眉头。
偌大一个国家事务繁杂，这其中最让他头疼的便是财政问题。
王绪这几年精打细算，勉强能够做到收支相抵，这让天子省心不少，但是去年江南的大洪水、今年春天山东地区的旱灾和蝗灾、陕西部分地区的地龙翻身，接连不断的天灾人祸使得国库一直吃紧。
沈望去年底从工部那群贪官污吏家中抄出数百万银两，依旧无法完全解决朝廷的亏空。
今日王绪入宫之前亲自去盘点过，户部存银仅有一百六十余万两，即便算上还未入库的秋税、盐税和金花银，连那几项固定开支都不够，若是又出现意外状况，朝廷怕是连赈灾的银子都拿不出来。
天子沉思片刻，缓缓道：“王尚书，朝廷境况艰难，有些支出能省则省。”
“臣明白。”
王绪早就反复考虑过这些问题，他略显为难地说道：“陛下，臣仔细核算过，下半年朝廷最少得有八百万两的进项。”
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