时间浪费了，兵力浪费了，机会也浪费了！这一切，都源于那个该死的、怎么也填不平的根特突出部！源于帝国军队那超乎想象的顽强，以及他们那些诡异莫测的新式手段！
“我们失去了时间，失去了兵力，失去了主动权……”戈尔·血锤的声音如同隆冬的寒风，带着刻骨的寒意和一丝不易察觉的、英雄末路般的疲惫，“告诉所有部队……转入防御。全力防御……我们必须……必须守住现有的战线。”
这道命令，从他牙缝中艰难地挤出，标志着魔联军持续数月的战略进攻，彻底宣告失败。曾经不可一世的战争酋长，此刻不得不吞下自己亲手酿造的苦果，带领着他那支伤痕累累、元气大伤的大军，转入他们最不愿面对的、被动挨打的防御态势。而帝国的阴影，正从根特、从奥德纳尔德、从沙勒罗瓦，缓缓覆盖过来。
钢铁的代价与新生：帝国第七装甲集群的重整
帝国的胜利，绝非毫无代价的凯歌。当魔联军在戈尔·血锤的暴怒中被迫转入全面防御时，帝国军队，尤其是作为反击矛头的第七装甲集群，同样站在了伤亡惨重的废墟之上。
根特突出部，这个嵌入敌军战线的锋利楔子，是用无数的钢铁与血肉熔铸而成的。第七装甲集群，这支从奥德纳尔德血战中冲出，又在根特南部经历了最残酷突破与反突击的钢铁劲旅，已然元气大伤。
伤亡过半的钢铁洪流
在根特城南以及后续巩固突出部的血腥拉锯战中，第七装甲集群的损失触目惊心。番号表上，超过一半的T-72“破城者”主战坦克变成了散布在焦土上的扭曲残骸，或是被拖回后方的修理厂，需要近乎重造才能恢复战力。伴随作战的机械化步兵单位伤亡率甚至更高，许多经验丰富的老兵连队，如今只剩下寥寥数人，由匆忙补充的新兵支撑着骨架。
斯坦纳将军的指挥部里，气氛沉重。他手下的营连长换了一茬，熟悉的面孔越来越少。补充兵员和装备的需求清单长得令人绝望。持续的高强度作战耗尽了士兵们的体力与精神，许多人在战斗间隙靠着掩体就能瞬间入睡，但一丝风吹草动又会让他们惊起。集群的进攻锋芒，已经被无情的消耗战磨钝。
转入防御：巩固胜利果实
面对魔联军虽已受挫但依旧庞大的兵力，以及他们可能发起的、更加绝望的反扑，继续维持凌厉攻势已不
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