他翻身爬上小卡的后背，朝老妇人挥了挥手。
「小卡阁下，我们走吧。」
黑龙幼崽发出一声清脆的嗷呜，展开翅膀，从街道上助跑几步，跃上了天空。
「给王的礼物？」
面对著铁砧这位意外来客，这位住在姆都露水街道的史莱姆学者发出疑惑的咕噜。
它想了想，蹦跶回木屋，小心翼翼地从一堆书籍中，抱著一块灰暗的灰砾晶蹦跶了出来。
「姆呀————」绿色史莱姆把灰砾晶放在台阶上，小眼睛盯著它看了好一会。
「这是我还在橡树学院读书时候的东西了。」
「那时候沼泽里还没有这么多街道，没有这么多房子，晚上的沼泽很暗，比现在暗得多。天一黑，我们就在学院树屋里堆叠在一起，提前睡了。」
它抬起一只凝胶小手，碰了碰那块灰砾晶。
——
「就算是在白天，沼泽的天空也没多亮。学院刚建起来的时候，连教室里的光线都不够，大家只能挤在一起看同一本书。」
「那时候的灰砾晶还很珍贵，但王还是把它挂在了学院的屋顶上，用来点亮教室。」
「王说，这样的话，以后沼泽就不会再暗了。」
「后来我从决策团退休下来，伙伴们把这块灰砾晶给了我，我把它收在木箱里珍藏著，一直放到现在。」
它把灰砾晶吊灯推到铁砧面前。
「我想把它重新送回给王。」
铁砧伸出手接过。
「我会送到陛下手上的。」
铁砧把灰砾晶小心地放进皮袋里，和蜥蜴老妇人的草叶包放在一起。
「礼物吗————」
前哨站小镇外的篝火营地上，铁砧对面坐著的冒险者小心将脖子上的橡木护符取下，郑重地放进了铁砧的掌心。
然后举起木桶酒杯跟铁砧的杯子碰了一下。
「我们活下来了，都从那些该死的哥布林手中活了下来，离开了那个地狱一样的矿区。这杯敬您和凯恩老大，也敬我们伟大的陛下。」
铁砧咧嘴笑了笑，他端著木桶酒杯灌了一大口麦酒，然后秀了一下自己的肱二头肌。
「我才不怕什么哥布林，当初要不是他们人多，我早就揍扁他们了。那群绿色的矮子，我一锤一个。」
男人笑起来，笑完之后长长地吐出一口气，把后背靠在身后的木条箱上，望著篝火，火星正从火焰顶上升起来，一直升到看不见的夜色里。
「当初我还一度
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