闹热和灯火亮了整个京街，而京城西边深巷尾，一座寻常百姓人家的地窖内，却是另一番光景。
只见苏境祠靠坐在土墙上，闭目养神。左臂上的旧伤未愈又添新伤，粗纱布下红糊一片，这是昨夜里追捕留下的。
旁挨着坐的是一对亲兄弟，曾是姚秋山部下的后勤兵。一高一矮，高的叫坐地虎，是阿兄；矮的叫过江龙，是阿弟。
坐地虎正替过江龙缠背上的伤，一圈一圈的，动作有些笨拙，却缠得仔细。
地窖里点了一支烛灯，昏昏黄黄的，将窖内几个弟兄的影子投在土壁上，摇摇晃晃。
地窖深处一角落内，堆着几只瓦罐和半袋糙米，是这户人家偷偷攒下来接济他们的。
这户人家姓吴，老两口带着一个孙女，平日里靠卖豆腐为生，日子是过得紧巴巴的。
原他们是有三个儿子的，只是早在二十年前便都战死沙场了。起初靠着姚家接济，日子才勉强撑得下去。后来姚家遭了难，再无人问津，老两口这才拾起卖豆腐的营生，日复一日，年复一年，就这么挨到了如今。
而这个不到五岁的孙女，是他们四年前在雪地里捡来的。那时瞧她一岁不到，浑身冻得发紫。二老见她实在可怜，故抱了回来。虽说家里是揭不开锅的日子，可到底是一条人命，总不能看着她冻死在雪地里。
听此，苏境祠这才告知其身份，二老一听是当年姚家的人，都替姚家喊冤。故而这才大胆收留他们在此。
本就借地一用，不食他家食。可老吴却强硬将粮食塞给他们，还对他们苦口婆心说了几句：你们做的那些事，我晓得。你们这是在替天行道！我老头子别的忙是帮不上，可这口饭，还是省得出的！
窖里安静了一阵。忽然，头顶的木板传来一声轻响，窖里三人同时警惕，手也按上了腰间的短刀。
只见，黑暗中，一张脸探了下来，是出去望风的巡山豹。
随之，巡山豹轻跳进地窖，嘴里咬着一封信，快步走到苏境祠跟前，将信递给他。
“大哥，刚才在门口捡到的。”巡山豹低着声，道：“上头没署名，可封口用的是红漆，不像是寻常人递的。”
苏境祠接过那封信，借着烛灯的暗光拆开来看，只见里边的信纸所用竟是瓷青纸，这可非平常人能用，好似曾在宫内见过。
他斟酌着每一个字，看了不下两遍，随后将信纸折好塞入怀中。
“谁送的？”过江龙问。
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