为朱元璋攻城掠地，立下赫赫战功。
至正23年，胡美随朱元璋攻取武昌，围剿了陈友谅的儿子陈理。至正25年，他又随大将徐达，率手下骑兵和水兵攻下了淮东。次年，胡美又马不停蹄地率军和张士诚展开激战，连克湖州、无锡等十多座城池，成为了朱元璋的开国功臣。
朱元璋也够仗义，在即位称帝后，接连封胡美为中书平章、同知詹事院事等。洪武3年，胡美又被封为豫章侯，食禄1500石。后又在洪武13年，改封胡美为临川侯，并且夸赞他说：“汝以陈氏丞相来归，事吾数年，忠实无过。”
由此可见，朱元璋对胡美的信任，已经到了无以复加的地步，而胡美此时的功劳和地位，也已至巅峰。
但是，仅仅在4年之后，胡美就因进宫探望女儿而被朱元璋赐死。那么，胡美的死因，真的就是“扰乱宫禁”吗?
对于胡美来说，身为男人而非命妇，未经许可就入宫探望女儿，固然是有违皇宫禁忌。但探亲毕竟是人之常情，且他战功卓著，封侯拜爵，断不至于因为这个错误就赔上性命。
而且，胡顺妃一直备受朱元璋宠爱，不但被册封为贵妃没几年，还很早就为朱元璋生下了皇子湘献王朱柏，可以说正在得势之时。
照理说，朱元璋不看僧面看佛面，多少会给胡顺妃一点面子，不会妄起杀心的。
因此，朱元璋以“扰乱宫禁”为名赐死胡美，还有别的原因。
这个原因，就是朱元璋的多疑和防范之心。
首先，胡美是朱元璋的开国功臣，而且在朱元璋打天下的时候，战功赫赫，功劳很大，手底下又有一批誓死追随的帮手。这对朱元璋，对朱家天下来说，都是一个很大的威胁。尤其是草根出生的朱元璋，他格外珍惜这来之不易的天下和皇权，不容许有任何危机皇权的人物存在。
其次，胡美又是一个外戚的身份，而且是一个势力庞大的外戚。如果任由他继续做大做强，并且发展为和内宫内外勾结，势必导致祸起萧墙，后患无穷。
再次，胡美卷入了党争之中。他毕竟只是一个降将，尽管他对朱元璋忠心耿耿，尽管他屡有战功，但他始终不是朱元璋信任的核心权力集团成员。因此，胡美为求自保，卷入党争之中。
事实也是如此。朱元璋在赐死胡美6年后，在李善长一案中，将胡美划为奸党，认
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