身份之外，在军事能力上也具有不俗的表现。在跟随成吉思汗攻打“金国”和“花剌子模”时都立下了诸多战功，日后也成为击灭金国的第一功臣。拖雷的资历与其三位兄长相比，在商讨确立储君的问题上“毫无发言权”，而且，他与窝阔台拥有相同的缺点——酗酒无度。
如此分析下来，其实只有窝阔台和拖雷合适承继皇位。两人各方面的距离也并不大。皇位由窝阔台继承，首要问题是平衡诸子的利益。“术赤”与“察合台”拥有自己的封地可自行发展。幼子“拖雷”拥有军权，控制着大部分蒙古戎行(军队)。那由窝阔台继承皇位，也是四位诸子博弈后的结果。拖雷掌管军事，窝阔台掌管政务，两人各展所长。
因此，当由“窝阔台”承继皇位的建议一经提出，术赤、察合台和拖雷都一致赞同。而从窝阔台后来的功绩来看，成吉思汗的当初的决定是相当明智的。窝阔台承继了成吉思汗的意志，继续为蒙古帝国开扩疆土，完全征服了华北和中亚区域。嫡长子“术赤”西征更是令欧洲人闻风丧胆。他任用耶律楚材，以“宽容”的政策方针统治华夏中原地区，同时也巩固了蒙古帝国的根底。