有道是：做官没工夫，全靠天线粗。清末官场流行认干爹，其方法有二：
一是自己认大佬为干爹，做他们的干儿子；
二是让妻女认大佬们做干爹，或者让她们认大佬的妻、母为干娘。
第一种情况，如盛宣怀认李鸿章为干爹，在《二十年目睹之怪现状》中也记载了某个户部官员拜某太监为干爹：惠禄是户部员外郎，拜在当朝最有权势的一位老太监膝下做了干儿子，十分得宠，无论京外各官，要走内线的，若走了他这条门路，没有不通的。
第二种情况，如湖北巡抚胡林翼为了与湖广总督官文拉关系，除了自己收官文之小妾为义妹、和官文结拜兄弟外，还让自己的爱妾拜官文的太夫人为干娘。再如毓郎是民政部尚书善耆的下属，为了巴结他，让自己的夫人拜善耆母亲为干娘，当奕劻权势大了，他又让自己的夫人拜奕劻的五姨太为干娘，结果在奕劻主持内阁期间当上了军机大臣。
在清末众多干爹中，地位最高的干爹是乾隆帝第十七子永璘之孙、首席军机大臣、庆亲王奕劻。奕劻因为在庚子之乱中表现忠诚，父子追随慈禧逃到西安，与列强交涉，列强答应不再追究对慈禧利用过“拳匪”的责任，算是立了大功，从此得到慈禧信任，一人之下，万人之上，权势熏天，一言可决定官员生死，因此许多官吏都想认他做干爹，其干儿子、干女儿满天下。在众多的干儿子中，最典型的代表是陈夔龙、陈璧。
陈夔龙曾娶过三任老婆，前两个都是因病离世，最后娶的徐夫人是浙江的名门望族，上代共有7个弟兄，尽是科第出身。门楣上有“七子登科”的匾额。这位徐夫人为人大方，礼节也十分纯熟，在京城很快就同王公眷属混得面熟，旗门子的夫人（福晋）、格格，对这南国佳人特别亲近，很快，她和奕劻的三个女儿打得火热，以姊妹称呼，便时常在庆王府走动。庆王府奕劻的福晋看她乖巧，便认她做了干女儿，她自然就拜奕劻为干爹了。
陈夔龙便是奕劻的干儿子兼干女婿，一时间红得发紫。陈夔龙搜刮了大量财富后，对干爹极为恭敬，每年收入的一半都要孝敬给干爹，除了送给奕劻好几万两银子外，还有大量的绸缎、药材、古玩等。奕劻一次假惺惺地对陈夔龙说：“太让你费心了，以后还是节省些吧。”陈夔龙恭恭敬敬地说
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