打头的是个乡老，头发胡子花白。
看见卢象升，他三步并作两步冲上前来，一把拉住他的手，未语泪先流。
「卢公，咱三郡百姓来看您了。」
「自从大名府一别，如今已有五年矣，不知您可曾记得小老儿？」
见著眼前的乡老，卢象升恍若隔世。
这不是当初他任大名兵备道时，平乡县王固村的族老吗？
八年前，他升任山东布政使右参政，整饬大名兵备道，管辖大名、广平、顺德三府。
当时流贼肆虐，卢象升抽集壮丁，训练乡勇时，就曾与眼前的老者打过交道。
那乡老的手冻得冰凉，攥得却极紧。
他看著卢象升枯槁的面容，顿时泣如雨下：「卢公昔日也是俊后生，怎得如此憔悴？」
「天下动荡快十年了，明公出万死不顾，率先为天下苍生挺身而出。」
「定然是朝中奸臣当道，明公一片孤忠，反倒遭人嫉恨排挤！」
「乡亲们都听说了，如今将士们奉调出关，抗击东虏，哪个不想家？」
「天可怜见，辗转于荒野兵锋间，竟然连一顿饱饭吃不上！」
他擦了把泪，言辞恳切：「卢公听小老儿一句劝，不如先移师到广平、顺德府城暂歇，广召忠义之士。」
「三郡乡亲们但凡听卢公之名，哪个不欢欣鼓舞？」
「当初要不是您编练乡勇，大家早已死于乱兵贼寇之手；如今要不是您挡在前面，咱们又要深陷鞑虏兵祸.......」
「三郡子弟同心戮力，只要您登高一呼，赢粮景从者必有十万之众！」
「比起您如今孤立无援，岂不是天壤之别？！」
卢象升看著眼前的老者，又看了看后面的百姓，眼眶一下子模糊了。
铁打的汉子，此刻也忍不住泪如雨下，他紧紧握住老者的双手，泣不成声：「卢某————多谢父老乡亲厚爱！」
「可如今严旨迭下，卢某旦夕将死之人，又怎能再拖累诸位父老！」
「回去吧，眼下鞑子正往这边赶呢。」
「明公！」
「明公！」
「听小老儿一句劝...
」
说完，他猛地止住泪水，不顾眼前老者的苦苦哀求，回头喊来猛如虎和刘钦：「把乡亲们送回去，再分些人手，护送他们安全到家。」
两人叹了口气，心有戚戚的转身回营点人，可喊了好几声，营里的兵丁却没一个应声。
人群沉默著，像一块的生硬
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