海军的旗舰。
而在它旁边，还停泊着二十艘新下水的战舰。
虽然是用原来的楼船改造的，体型不如镇海号巨大，但每艘都装备了三十六门火炮，且全面加强过。
码头上。
一万名神机营士兵正在列队登船。
他们换上了崭新的黑色军服，外罩胸甲，手持锃亮的火枪，腰间挂着手榴弹和陌刀。
这就是陈木为东瀛准备的“大礼”。
然而。
此刻站在码头望楼上的陈木，脸色却并不怎么好看。
唐荆川站在他身后，同样面色凝重，手里攥着一份薄薄的情报文书。
“陛下。”
唐荆川沉声道，
“这已经是第三批了。”
“第三批啊。”
陈木没有回头，目光深邃地望着东方的海面。
“是的。”
唐荆川汇报道，
“自从三个月前陛下定下东征之策，微臣便陆续派出了三批、共计九艘快船，前往东瀛海域探查航道和水文，顺便搜集情报。”
“可是……”
唐荆川顿了顿，声音有些干涩。
“直到今天，没有一艘船回来。”
“甚至连信鸽都没有一只飞回来的。”
“如同泥牛入海，杳无音讯。”
陈木闻言，眉头微微皱起。
三批斥候，全部失联。
这很不正常。
就算是遇到了埋伏，也不至于全军覆没，总该有些残骸或者幸存者漂回来。
根据之前的情报，这东瀛只不过是个弹丸小国，哪里来的本事能将装备精良的大虞斥候船吞得连骨头渣都不剩？
“一点线索都没有？”陈木问道。
“微臣正要禀报此事，有个渔民，似乎知道点什么。”
唐荆川招了招手。
很快，一名皮肤黝黑、满脸风霜的老渔民被带了上来。
这老渔民在渤州海上讨了一辈子生活，对这片海域最是熟悉。
但此刻，他跪在陈木面前，身体却止不住地发抖，像是遇到了什么极其可怕的事情。
“草、草民叩见皇上……”
“起来回话。”
陈木淡淡道，“朕问你，关于东瀛，你都知道些什么？”
“回皇上话……”
老渔民颤颤巍巍地说道，“其实……其实早些年，这海面上还是很热闹的。”
“那东瀛人有不少倭寇，但也有做正经买卖的商船。他们拉着些硫磺、倭刀、折扇过来，换咱们的丝绸和瓷器。”
“渤州城里，甚至还专门有条巷子，住的都是东瀛来的浪人。”
“可是……”
老渔民咽了口唾沫，眼神中流露出一丝恐惧。
“就在今年开
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