西楚军很顺利地拿下了合浦郡，合浦郡占地也不小，包括今天的茂名、湛江、北海、雷州半岛和海南岛，最东面靠近珠江口了。
合浦郡人口稀少，只有五个县，最大就是合浦县，只有几千人口，另外海南岛叫做朱崖洲，由雷州半岛最南面的徐闻县管辖。
五千交州军队跟随士燮去了交趾郡，所有粮草物资都运走了，县城内一片萧条。
步骘带着几名盐官来到了海边，他们夺取合浦郡一个很大的目的就是盐源，蔚蓝色的海水非常干净，在阳光下清亮晶莹，他们找了好几个煮盐之地。
三国时代海盐还是用煮的方式，直到宋朝以后才开始用晒盐的方式，所以煮盐必须要有充足的燃料，热带海边不缺植物，但有另一个严峻的问题，那就是运输问题。
运盐当然不能用畜力，费时费力运量还小，运盐必须用船，但这里没有河流通往郁水，和郁水之间还隔了一座十万大山。
几名盐官在商议后，为首盐官对步骘道：“我们刚才考虑过，要么就用海船运到南海郡的零丁洋，那边是郁水的入海口，船队可以通过郁水—漓水—灵渠—湘水这样的航线，但问题来了，如果要这样走，那我们为何不直接在南海郡煮盐，就用不着再走一段海路了。”
步骘明白他们的意思，他们其实就是否定了在合浦郡煮盐的方案，步骘当然也不勉强，合浦郡人口稀少，煮盐找劳工都很难。
“可以，回头我派人送你们去南海郡考察。”
步骘将合浦郡司马卢徽任命为合浦郡太守，他率军返回了苍梧郡。
半个月后，步骘率军返回苍梧郡广信县，他刚到县城，许靖便迎上来道：“步司马，楚侯有急送来，昨天刚刚送到。”
步骘连忙打开信细看，楚侯就之前他的报告作出了批示，对交趾郡士燮采用第二个方案中的第一个选择，一旦士燮率军顽抗，就将士燮家族斩尽杀绝，不留后患。
如果士燮不战而降，可以饶其性命，保留其家产，但必须将士燮家族全部送到柴桑。
其次就是要保护好生活在交趾的士人，将他们和家人平安送回柴桑，交趾有不少从北方逃难而来的名人，诸如袁徽、刘巴、程秉、薛综、许慈、牟子、康僧会等人。
三天后，步骘率领四万大军携带上千艘船只，满载着粮草物资，还有四万头随军毛驴，浩浩荡荡前往郁林郡西南
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