华盖殿内，烛火摇曳，将老朱枯瘦的身影投在墙壁上，如同一尊沉默而压抑的魔神。
他面前的御案上，堆叠的奏疏比往日更高了，但他却无心批阅。
只见他的手指无意识地敲击着桌面，发出单调而令人心悸的‘嗒嗒’声。
不多时，蒋瓛便悄无声息地进入殿内，跪伏在地。
虽然老朱一句话都没有说，但他却能清晰地感受到龙椅上那无形却如有实质的沉重压力。
他刚刚结束了又一轮对那两名被张飙‘点将’官员的秘密审讯，收获了一些令人不安的、指向陕西旧事和贪腐的零碎口供，正打算禀报。
“皇上！”
蒋瓛的声音带着一丝疲惫和谨慎。
老朱没有抬头，目光依旧停留在虚空中的某一点，声音沙哑而平淡：“说。”
蒋瓛深吸一口气，开始小心汇报审讯的进展，提及了陕西的‘土特产’进贡流程中的猫腻，以及某些军械调拨的异常。
老朱静静地听着，脸上没有任何表情，只有敲击桌面的手指偶尔会微微停顿一下。
然而，就在蒋瓛准备禀报下一个无关紧要的线索时，他像是忽然想起什么，用了一种尽可能平淡、仿佛只是顺带一提的语气补充道：
“此外，皇上，罪臣今日收到下面人报来的一件小事，觉得有些蹊跷，不知当讲不当讲。”
“讲。”
老朱的声音依旧没有任何波澜。
“是。”
蒋瓛低着头，语速平稳：“昨夜，沈浪、孙贵潜入了户部档案库。”
老朱敲击桌面的手指骤然停住。
殿内的空气瞬间凝固了几分。
蒋瓛仿佛没有察觉，继续用那平淡的语气说道：“据说他们妄想偷盗库银，被值守官吏及时发现抓获，现已投入刑部大牢。本是寻常治安案件，但.”
他恰到好处地停顿了一下，才继续道：
“但据下面人报，抓捕过程中，似乎发生了一点小意外。沈浪情急之下，从档案库内扔出了一件东西到墙外，似乎是个.生锈的铁盒子。”
“另一个同伙，也就是赵丰满在外面接应，带着盒子跑了。户部傅侍郎对此颇为着急，正在暗中派人追查。”
蒋瓛说完，便不再多言，只是深深伏地，等待着雷霆爆发。
然而，预想中的怒火并未立刻降临。
殿内陷入了一种死寂的沉默，比咆哮更令人恐惧。
老朱极其缓慢地抬起头，那双深陷的、布满了血
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