洪武三年，短短一年时间即将过去。这一年里，大明发动了四次大战：一次攻打金国，一次征伐东瀛，一次收复西北新疆等地，一次南征征服交趾国。四战全胜，明军百战百胜，养出了无敌天下的气势，国威日盛。
如今的大明朝廷，对周边小国根本不放在眼里。在大明眼中，这些国家还处于原始状态，不堪一击。
年关将至，东亚各小国、西域诸小国都接到了大明使臣传来的圣旨，早在一个多月前便已准备好贡品，纷纷赶往南京，代表各国国主朝拜大明皇帝陛下。
高丽国靠近大海，海运方便，高丽国主王楷第一个抵达。王楷去年刚刚继位，成为新一代高丽国王。接到明使圣旨后，为表对大明皇帝的忠诚，新任国王王楷亲自带队，带上精心挑选的二十名高丽美人、海中捞取的珍珠、玛瑙、珊瑚以及金银珠宝共十几箱，走海路第一个到达南京。
此时的长江边上，南京城外设立了一个大型港口——南京港。王楷带着随从乘坐十丈长的大海船到达南京港。王楷很年轻，这还是他第一次到大明南京。一到南京港，王楷便看到宛如小山般巨大的钢铁战舰，一共十几艘，十分壮观。
王楷虽然见过大明的战舰——大明战舰有时会到高丽进行补给，再绕道东瀛，但那时最多只见过几艘，已震撼不已。如今在南京港看到十几艘战舰，更是惊讶得无法用语言形容。王楷对着身边的太监感叹道：“不愧是宗主国，这等景象，宛如天堂。”
战舰停驻的港口不许商船进入，另一边单独开辟了码头供各地商船停靠。高丽国主这次南下朝贡一共五条船，带了两千护卫。南京港码头上，大明各地的商船宛如蚂蚁般密密麻麻，各种叫卖声、搬运声连绵不绝，十分热闹。许多码头工人光着膀子，忙碌地搬运货物。
王楷的宝船停靠在岸边，礼部官员早已收到消息。现任礼部侍郎秦桧带着手下在码头上迎接高丽国王。王楷下了船，秦桧见这人很是年轻，心中暗道：这家伙真是好命，年纪轻轻就成了一国之主。
秦桵上前拱手行礼：“本官乃大明礼部侍郎秦桧，奉陛下旨意，作为此次接待各国使团的主官员。”秦桧语气轻松，仿佛对待下级一样，透着傲慢。
王楷虽然心中不快——你一个小小的礼部侍郎，居然敢对我这一国之主如此傲慢，真是无礼！但也只敢在心中
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